Tres de los cuatro partidos principales de Ontario se comprometieron a revertir los recortes en el programa de asistencia estudiantil de la provincia, pero todos han agregado diferentes etiquetas de precio a la promesa.
El programa que convirtió muchos préstamos estudiantiles en subvenciones e hizo que la matrícula fuera gratuita para algunos estudiantes fue rechazado por los conservadores progresistas después de que asumieron el poder en 2018. El auditor general predijo que el costo de las subvenciones emitidas a través del Programa de Asistencia Estudiantil de Ontario alcanzaría los $2 mil millones anuales para 2020, un valor mucho mayor de lo previsto por el anterior gobierno liberal, que introdujo el esquema.
El Partido Verde promete mil millones de dólares anuales para revertir los recortes y los liberales prometen 600 millones de dólares al año, mientras que el NDP ha presupuestado 771 millones de dólares el próximo año y 834 millones de dólares el año siguiente, además de poco más de 40 millones de dólares anuales para convertir los préstamos estudiantiles en subvenciones.
“Reintroduciremos un programa OSAP que es tan generoso para los estudiantes de Ontario de ingresos medios y bajos como el que existía antes de 2018, antes de que Doug Ford revirtiera el progreso que habíamos comenzado a lograr para una educación postsecundaria más accesible y asequible”, dijo el líder liberal Steven Del Duca en una parada de campaña en el área de Ottawa el lunes. “También vamos a quitar el interés de los préstamos estudiantiles para que los estudiantes solo tengan que pagar lo que pidieron prestado en lugar de intereses además de eso”.
Cuando Del Duca lanzó su plataforma con costos hace dos semanas, dijo que su partido "observó los montos que consideramos necesarios para enfrentar los desafíos de asequibilidad que enfrentan los estudiantes de posgrado" y llegó a una cifra ligeramente inferior a la que el auditor advirtió que la promesa costaría en 2018.
Los Nuevos Demócratas, que están preparados para gastar un par de cientos de millones de dólares más por año en la promesa, dijeron que quieren que los habitantes de Ontario se gradúen sin deudas.
“Un gobierno del NDP de Ontario se asegurará de que todos los habitantes de Ontario que lo deseen tengan acceso a una educación postsecundaria de calidad, y trabajarán para lograr un futuro en el que la matrícula nunca sea una barrera para la educación”, dijo el partido en un comunicado enviado por correo electrónico.
El Partido Verde, que promete gastar la mayor cantidad de dinero en becas para estudiantes, dijo que las tasas de matrícula de Ontario son demasiado altas.
“Reconocemos que tenemos que hacer inversiones significativas en nuestras instituciones postsecundarias”, dijo el lunes el líder del partido, Mike Schreiner, durante una conferencia de prensa virtual.
Sus paradas de campaña en persona se pusieron en pausa después de que se contagió de COVID-19 la semana pasada.
“Ontario tiene las tasas de matrícula per cápita más altas del país y la financiación per cápita más baja para nuestro sector postsecundario. Entonces… necesitamos aumentar las inversiones en colleges y universidades para continuar ofreciendo la educación de clase mundial que tenemos”, dijo.
Mientras tanto, los conservadores progresistas no planean revertir los recortes que hicieron.
En cambio, dijo un portavoz del partido, redujeron las tasas de matrícula en un 10 por ciento y las congelaron.
“Si somos reelegidos, mantendremos el actual congelamiento de matrícula por un año académico adicional”, dijo el vocero.
ARTÍCULO POR: NICOLLE THOMPSON
FOTOGRAFÍA: CITYNEWS EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ MÁS INFORMACIÓN LOCAL