Los Juegos Paralímpicos comenzaron el martes bajo los mismo parámetros de Juegos Olímpicos de Tokio que finalizaron recientemente.
El emperador japonés Naruhito hizo le dio inicio a todo nuevamente, esta vez con el tema "Tenemos alas". Entre los pocos presentes se encontraban Douglas Emhoff, esposo de la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris, el presidente del Comité Paralímpico Internacional Andrew Parsons y el presidente olímpico internacional Thomas Bach.
Fue una apertura similar a un circo con acróbatas, payasos, música vibrante y fuegos artificiales en lo alto del estadio para marcar el inicio del largo desfile de atletas.
La ceremonia de apertura contó con las banderas nacionales de las 162 delegaciones representadas, entre las que se encontraba el equipo de refugiados. Además, la bandera de Afganistán fue llevada por un voluntario a pesar de que la delegación no estuvo presente en Tokio.
Tokio y los organizadores de los Juegos Paralímpicos están bajo presión por el aumento de nuevas infecciones en la capital. Aproximadamente el 40% de la población japonesa ya está completamente vacunada; pero los casos nuevos diarios en Tokio han aumentado de cuatro a cinco veces desde que se inauguraron los Juegos Olímpicos el 23 de julio. Tokio está en estado de emergencia hasta el 12 de septiembre, y los Juegos Paralímpicos terminan el 5 de de ese mismo mes.
Los organizadores también anunciaron el martes la primera prueba positiva para un atleta que vive en la Villa Paralímpica. No dieron nombre ni detalles y dijeron que el atleta había sido aislado.
Los Juegos Paralímpicos se llevan a cabo sin aficionados, aunque los organizadores planean permitir que algunos estudiantes asistan, en contra de los consejos de gran parte de la comunidad médica.
Parsons y Seiko Hashimoto, la presidenta del comité organizador de Tokio, dijeron que los Juegos Paralímpicos pueden celebrarse de forma segura. Ambos han intentado distanciar los Juegos Paralímpicos y los Juegos Olímpicos de la creciente tasa de infección de Tokio.
"Por el momento, no vemos la correlación entre tener los Juegos Paralímpicos en Tokio con el número creciente de casos en Tokio y Japón", dijo Parsons.
Algunos expertos médicos dijeron que incluso si no hay un vínculo directo, la presencia de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos promovió una falsa sensación de seguridad y llevó a las personas a bajar la guardia, lo que puede haber ayudado a propagar el virus.
Los Juegos Paralímpicos tienen que ver con la destreza atlética. El origen de la palabra viene de "paralelo", un evento que se desarrolla junto con los Juegos Olímpicos.
Los organizadores de los Juegos Paralímpicos participaron la semana pasada en el lanzamiento de “WeThe15”, una campaña de derechos humanos dirigida a 1.200 millones de personas, el 15% de la población mundial, con discapacidades. También produjeron un video de 90 segundos para promover la causa de la inclusión social.
ARTÍCULO POR: STEPHEN WADE
FOTOGRAFÍA: BOB MARTIN
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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