Los pasajeros aéreos que ingresen a Canadá y se nieguen a la cuarentena en un hotel designado pronto estarán sujetos a una multa de $ 5.000.
El gobierno federal ha anunciado que, a partir del viernes, los pasajeros aéreos internacionales que se nieguen a tomar las pruebas COVID-19 requeridas o que se nieguenCOVI a registrarse en un hotel en cuarentena podrían recibir una multa de $ 5.000 por cada infracción, un aumento de $ 2.000 de la multa que se aplica actualmente.
El 22 de febrero, el gobierno dijo que los pasajeros aéreos que ingresen a Canadá deben tomar una prueba de COVID-19 a su llegada y pasar hasta tres días de su cuarentena de 14 días en un hotel aprobado por el gobierno para esperar los resultados de las pruebas. Los pasajeros deben pagar la factura de su estadía, que puede costar hasta $ 2.000.
Los viajeros también deben proporcionar evidencia de una prueba COVID-19 negativa para ingresar a Canadá.
El aumento de la multa sigue a un informe del panel asesor del gobierno emitido la semana pasada que decía que Ottawa debería eliminar el requisito de cuarentena de los hoteles y, en cambio, permitir que las personas organicen su propia cuarentena.
El panel dijo que la cuarentena en los hoteles es defectuosa por varias razones, incluido el hecho de que algunos viajeros eligen eludir las reglas y pagar la multa actual de hasta $ 3.000.
Entre el 14 de abril y el 24 de mayo, más de 1.000 viajeros fueron multados por negarse a ir a un hotel en cuarentena y más de 400 fueron multados por no tomar su prueba COVID-19 pre-embarque o la requerida a su llegada al aeropuerto, según el Gobierno.
Las otras críticas del panel al requisito de cuarentena del hotel incluyeron que es costoso tanto para el gobierno como para los viajeros, inconsistente con las reglas fronterizas terrestres que no obligan a las llegadas internacionales a permanecer en un hotel y que la estadía de tres días en el hotel no coincide con el período de incubación recomendado del COVID-19.
El jueves, el Partido Conservador federal condenó al gobierno por aumentar el monto de la multa en lugar de eliminar el programa de cuarentena hotelera en respuesta al informe del panel.
"En lugar de aumentar la multa para los canadienses que se niegan a participar en la insegura cuarentena de los hoteles, los liberales de Trudeau deberían escuchar la ciencia e inmediatamente desechar su desastroso programa", dijo la parlamentaria de Calgary Michelle Rempel Garner, crítica de salud de los conservadores, en un comunicado.
Las restricciones actuales de cuarentena en los hoteles designados expirarán el 21 de junio; pero el gobierno aún tiene que decir si seguirá el consejo del panel asesor y eliminará el requisito.
"Este informe nos proporciona una hoja de ruta, por así decirlo, de los próximos pasos que podemos considerar a medida que comenzamos a ver una mayor protección de los canadienses a través de la vacunación y la reducción del COVID-19", dijo la ministra de Salud, Patty Hajdu, en una conferencia de prensa la semana pasada.
Mientras tanto, el aumento de la multa podría no disuadir a algunas personas de violar las reglas de cuarentena en los hoteles, según su determinación o dónde aterricen.
Durante la pandemia, los vuelos internacionales a Canadá solo pueden aterrizar en los aeropuertos de Vancouver, Calgary, Toronto y Montreal.
El mes pasado, la policía de Calgary dijo que debido a que Alberta nunca adoptó la Ley federal de contravenciones, que permite a la policía multar a las personas por delitos federales, la policía de Calgary solo puede investigar a una persona que se negó a ponerse en cuarentena en un hotel si alguien presenta una denuncia.
Allan Prout de Yorkton, Sask., quien voló a Calgary desde Puerto Vallarta el 26 de abril, dijo que se negó a realizar la cuarentena en un hotel y que aún no ha recibido una multa.
"Estoy bastante feliz", dijo. "Quiero decir, estaría devastado si me multaran".
Prout dijo que se negó a registrarse en un hotel en cuarentena porque sentía que estaría más seguro realizando su cuarentena en casa que en un hotel concurrido.
"Solo vete directamente a casa, haz tu cuarentena".
ARTÍCULO POR: SOPHIA HARRIS
FOTOGRAFÍA: SAM NAR
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ