La auditora general de Canadá informó que, si bien el gobierno federal entregó efectivamente los beneficios de emergencia de COVID-19 durante la pandemia, la decisión de no realizar una verificación inicial resultó en miles de millones en sobrepagos a personas no elegibles.
Después de enviar un estimado de $211 mil millones en ayuda COVID-19, una auditoría de desempeño presentada en la Cámara de los Comunes hoy encontró que la Agencia de Ingresos de Canadá y el Empleo y Desarrollo Social de Canadá no han logrado dar un seguimiento adecuado a la verificación tardía sobre elegibilidad de los destinatarios de los pagos.
Escuchemos como la auditora general, Karen Hogan, informa sobre los hallazgos de sobrepagos por ayudas para el COVID-19 a personas que no calificaban:
En el 2020 el gobierno decidió confiar en la información proporcionada por los solicitantes y relajar los controles de aprobación de pagos para ayudar a la gente y a los empleadores afectados por la pandemia. Haciendo esto reconocieron que existía el riesgo de que algunos pagos fueran a para a personas que no calificaban. Encontramos que pagos por más de 4,600 millones de dólares fueron a parar a manos de individuos que no eran elegibles y estimamos que al menos 27,400 millones de pagos personas y empleadores deben ser investigados más a fondo.
La auditoría señala que, al implementar inicialmente beneficios como el Beneficio de respuesta de emergencia de Canadá (CERB) y el subsidio salarial a partir de 2020, para acelerar la asistencia financiera a quienes la necesitaban, el gobierno optó por confiar en la información proporcionada por los solicitantes. A medida que evolucionó la pandemia, estos planes de verificación de pagos se pospusieron aún más.
Ahora que estos programas masivos de ayuda financiera han cesado, Hogan dice que los organismos federales responsables de los programas todavía están calculando cuánto dinero se habrá destinado a quienes no eran elegibles. Y, con los plazos legislativos acercándose, el gobierno federal "podría estarse quedando sin tiempo" para identificar y recuperar los montos adeudados.
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