La bandera canadiense en la Torre de la Paz en Ottawa se bajó a media asta el domingo, luego del descubrimiento de los cuerpos de 215 niños en el sitio de una antigua escuela residencial en Kamloops, British Columbia (BC).
El Departamento de Herencia Canadiense dijo que las banderas en todos los edificios y establecimientos federales de Canadá se bajarían hasta nuevo aviso "en memoria de los miles de niños que fueron enviados a escuelas residenciales, por aquellos que nunca regresaron y en honor a las familias cuyas vidas cambiaron para siempre ".
Los cuerpos de los 215 niños fueron descubiertos durante un registro en los terrenos de la antigua escuela residencial, anunció el jueves la Primera Nación Tk'emlúps te Secwépemc. Un comunicado de la Primera Nación dijo que los niños desaparecidos, algunos de tan solo tres años, eran muertes indocumentadas.
Rosanne Casimir, jefA DE Tk'emlúps te Secwépemc Kukpi7, dijo el viernes que se necesitan más que gestos simbólicos para abordar esta tragedia.
"Está muy bien que el gobierno federal haga gestos de buena voluntad y apoyo con respecto a la tragedia", dijo Casimir. "Existe una propiedad y una responsabilidad importantes tanto para Tk'emlúps te Secwépemc como para todas las comunidades y familias afectadas".
Las banderas de todo el país también fueron izadas a media asta en honor a los niños, incluso en las legislaturas de British Columbia y Manitoba, así como en Montreal, Edmonton y gran parte de Ontario.
El alcalde de Ottawa, Jim Watson, dijo en Twitter el domingo que las banderas en el ayuntamiento de Ottawa permanecerían a media asta "durante una hora por cada niño a quien le quitaron la vida".
El premier de British Columbia, John Horgan, emitió un comunicado el viernes sobre el descubrimiento.
"Esta es una tragedia de proporciones inimaginables y es un claro ejemplo de la violencia que el sistema de escuelas residenciales canadiense infligió a los pueblos indígenas y cómo las consecuencias de estas atrocidades continúan hasta el día de hoy", dijo.
Se ha establecido una Línea Nacional de Crisis de Escuelas Residenciales Indígenas para brindar apoyo a los exalumnos y los afectados. Se puede acceder a los servicios de ayuda emocional llamando a la línea nacional de crisis las 24 horas: 1-866 925-4419.
ARTÍCULO VÍA CBC NEWS
FOTOGRAFÍA: OLIVIER HYLAND
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ