Los niños de Canadá tienen una pregunta candente para sus padres esta semana: ¿vamos a pedir dulces?

Como cualquier otro aspecto de la vida, Halloween se desarrollará de manera diferente a medida que los expertos en salud pública y enfermedades infecciosas implementen medidas para frenar la pandemia.
En todo el país, los funcionarios de salud están pidiendo a las personas que se reduzcan y tomen precauciones mientras hacen truco o trato.
En Ontario, los oficiales médicos de salud están aconsejando a quienes viven en las áreas más afectadas —Toronto, Ottawa, la región de Peel y la región de York— que se salten por completo el truco o trato puerta a puerta y celebren Halloween en casa. New Brunswick aconseja lo mismo para sus áreas de nivel naranja (transmisión más alta).
Los especialistas en enfermedades infecciosas instan a todos a seguir las pautas de salud pública locales, pero muchos están de acuerdo en que, de todas las festividades, Halloween es una que se puede hacer de manera segura si las personas siguen los conceptos básicos ya conocidos para prevenir la propagación del COVID-19.
"Es el mismo principio básico", dijo la Dra. Caroline Quach, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas y microbióloga médica de CHU Sainte-Justine en Montreal.
"El objetivo es realmente poder mantener una distancia segura y también apuntar a pedir dulces solo con las personas con las que vives".
Según la experiencia de Quach, así como los consejos de los ministerios de salud pública provinciales, aquí están las respuestas a algunas preguntas comunes sobre Halloween de este año.
¿Cuáles son los aspectos de mayor riesgo del truco o trato puerta a puerta?
Cada encuentro cercano (a menos de dos metros) de alguien fuera de su hogar que no usa una máscara conlleva algún grado de riesgo, dijo Quach. Ese riesgo aumenta si entras.
¿Cuál es la forma más segura de pedir dulces?
Si usted o su hijo se sienten enfermos, incluso con síntomas leves, quédense en casa.
Los niños deben pedir dulces solo con sus padres, hermanos o quien viva en su hogar. Este no es el año para salir en grupos grandes. Manténgase al menos a dos metros de otras personas que hacen truco o trato y sus familias.
Los que hacen truco o trato, y los adultos que los acompañan, deben usar máscaras o cubiertas faciales que no sean médicas. Las máscaras de disfraces de Halloween no cuentan porque son completamente ineficaces para prevenir la transmisión de virus. Las máscaras de disfraces en realidad hacen lo contrario, ya que tienen agujeros en las áreas de la nariz y la boca, dijo Quach. Algunos expertos en salud dicen que un niño puede usar una máscara de disfraz sobre su máscara de protección COVID-19, siempre que pueda ver y respirar correctamente. Pero Quach dice que los especialistas en pediatría prefieren el maquillaje a las máscaras de Halloween, incluso en épocas no pandémicas porque los niños pueden ver mejor.
Lleva desinfectante para manos. Su hijo no necesariamente necesita usarlo entre cada casa si solo sostiene su bolsa de dulces y no toca nada más, dijo Quach. Pero asegúrese de que su hijo use desinfectante para manos "después de tocar puntos de contacto como timbres o barandas", dice la hoja de consejos de Halloween en línea de Alberta Health. Aún mejor, dice, es que los niños llamen en lugar de tocar el timbre, o se queden a dos metros de la puerta y griten "¡truco o trato!"
Finalmente, quédese en su propio vecindario o comunidad para limitar el número de personas con las que entra en contacto.
¿Cuál es la forma más segura de repartir dulces de Halloween?
Primero, si se siente levemente enfermo o se encuentra en aislamiento o en cuarentena después de un viaje o esperando los resultados de una prueba de COVID-19, tendrá que sentarse este Halloween. No entregue caramelos.
Use una mascarilla o una cubierta facial.
Solo una persona en el hogar debería repartir dulces, dijo Quach. Las interacciones con los que hacen truco o trato deben ser breves, unos 30 segundos, dijo. Este no es el año para largas conversaciones o para que los niños canten o canten.
Evite que varios niños saquen dulces de un tazón o bolsa grande, dijo. Considere poner caramelos en bolsas pequeñas para entregar a cada niño.
Sea creativo con el distanciamiento físico mientras reparte dulces: puede pasar dulces desde su porche en un palo de hockey o deslizarlos por una tubería. También es posible que desee colocar los dulces en el porche en paquetes individuales para que cada truco o trato pueda tomar los suyos mientras se mantiene a dos metros de distancia.
Y recuerde lavarse las manos con frecuencia.
¿Qué pasa con los edificios de apartamentos o condominios?
Mantenga todo el truco o trato "afuera, por favor", dijo.
"En el momento en que entras, donde podría haber más circulación, donde podrías toparte con toneladas de gente, donde la ventilación en el pasillo no es buena, no es una buena idea".
Si las personas que viven en apartamentos o condominios quieren repartir dulces, Quach sugiere instalar una mesa grande con dulces fuera del edificio, donde los residentes puedan distanciarse físicamente entre sí.
¿Deben las personas mayores evitar regalar dulces?
"Cualquiera en mayor riesgo debe evitar participar en las actividades de Halloween", dice su guía de Halloween en línea . "Esto incluye a personas con afecciones médicas (como enfermedades cardíacas, presión arterial alta, enfermedades pulmonares, diabetes, cáncer), personas con sistemas inmunitarios debilitados por una afección o tratamiento médico y adultos mayores".
Pero el Dr. Samir Sinha, director de geriatría de Mount Sinai Health and University Health Network en Toronto, dijo que es importante lograr un equilibrio. Halloween a menudo brinda una buena oportunidad para que los vecinos mayores interactúen con los más jóvenes.
"Creo que para muchas personas mayores, esto puede ser un punto culminante de socialización de su año", dijo.
Las personas mayores que quieran participar en Halloween definitivamente deben tomar precauciones, dijo, como usar una máscara, no dejar que nadie ingrese a su casa, pasar dulces desde la distancia con un palo de hockey o ponerlos en el porche entre trucos o tratos.
Una forma sencilla de mantener la distancia es que las personas mayores hagan que los que hacen truco o trato dejen sus maletas y den un paso atrás mientras colocan los dulces para mantener la distancia, dijo Sinha.
¿Qué pasa si no me siento seguro repartiendo caramelos?
Algunas provincias, incluidas Ontario y Alberta , tienen carteles disponibles en sus sitios web que las personas pueden poner en su puerta para que los que quieran pedir dulces sepan, de manera amistosa, que no participarán este año.
También hay carteles disponibles en esos sitios web para las personas que están participando que recuerdan a los que hacen truco o trato que deben usar una máscara antes de llegar a su puerta.
¿Qué medidas de seguridad debemos tomar cuando terminemos de pedir dulces?
Cuando sea el momento de terminar la noche, los niños deben regresar directamente a sus propios hogares, sin ir a las casas de sus amigos para comparar el botín.
"No se mezclen después en el interior", dijo Quach. "No queremos que todos esos niños vuelvan a estar en una casa".
Los niños y los padres también deben lavarse las manos antes de manipular los dulces.
¿Y las fiestas de Halloween?
Eso no es válido ni para niños ni para adultos este año.
"La razón por la que los gobiernos están tratando de permitir el truco o trato es para que los niños más pequeños se diviertan [de manera segura]", dijo Quach. "Lo que no debería significar que los adultos puedan reunirse y hacer una fiesta, porque ahí es donde se producirá la transmisión".
Entonces, en áreas donde se nos pide que no hagamos trucos o dulces, ¿cuáles son algunas alternativas?
Toronto Public Health ofrece algunas ideas en su sitio web , como conectarse en línea con otros en línea y realizar actividades como contar historias espeluznantes, realizar concursos de decoración de calabazas o vestirse y organizar una fiesta de disfraces virtual.
El departamento también sugiere que los padres organicen una búsqueda del tesoro para que sus hijos puedan encontrar golosinas en casa, en una noche de cine o cenando disfrazados.
ARTÍCULO POR: NICOLE IRELAND
FOTOGRAFÍA: SHINE TERRA
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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