California anunció la semana pasada que los niños en edad escolar deberán ser vacunados. Pero, ¿podría Canadá seguir su ejemplo?
“El hecho de que estas leyes existan en un par de estados crea al menos una especie de precedente para avanzar en esta dirección”, dijo Lorian Hardcastle, experto en derecho de la salud de la Universidad de Calgary.
Ontario y New Brunswick han exigido que los estudiantes se vacunen contra el sarampión y otras enfermedades infantiles desde 1982. Manitoba también requiere una vacuna contra el sarampión para asistir a clase.
Todos estos mandatos condujeron a un aumento constante en las tasas de vacunación.
En las tres provincias, los padres aún pueden optar por no vacunar a sus hijos por razones médicas, religiosas y filosóficas.
“Hicieron que fuera más inconveniente reclamar esa exclusión, en lugar de limitarla. Por ejemplo, debe asistir a una sesión educativa sobre vacunas para poder tener la exclusión voluntaria”, explicó Hardcastle.
Si bien la vacuna contra el COVID-19 se podría legislar de manera similar para los niños, tal medida podría generar desafíos legales.
“La escuela es un servicio tan esencial para los niños que supondría un razón para argumentar que hacer que la asistencia a la escuela dependa de la vacuna contra el COVID-19 limita sus derechos”, explicó Hardcastle.
Algunas juntas escolares han tomado la iniciativa de exigir vacunas para su personal y existe la posibilidad de que puedan hacer lo mismo con los estudiantes.
“No hay nada ilegal en exigir la vacunación contra el COVID-19 en los niños; pero simplemente no creo que alguna escuela de ese paso sin el respaldo de la provincia. Se arriesgarían a críticas y rechazo por parte de algunos padres".
Los mandatos de vacunación han recibido una calificación reprobatoria por parte de algunos adultos y el establecimiento de este mandato para los niños podría indisponer aún más a la oposición.
“Lo que luego podría llevar a algunas personas a alimentar el fuego para aquellos que se oponen a las vacunas”, agregó Hardcastle.
Y quizás esa sea la razón por la que, a diferencia de California, ninguna provincia canadiense ha exigido vacunas para los estudiantes, con la esperanza de que la educación finalmente gane frente a cualquier idea positiva o negativa relacionada con el virus.
“Simplemente no sé si es una buena idea ordenar las vacunas en las escuela, en lugar de hacer todo lo posible para alentar a los niños a vacunarse”.
ARTÍCULO POR: COURTNEY THERIAULT EDICIÓN Y TRADUCCIÓN: ELIANA GONZÁLEZ