Joonas Korpisalo hizo 33 salvamentos cuando los Columbus Blue Jackets derrotaron a los Toronto Maple Leafs 3-0 el domingo para ganar su serie de la ronda de clasificación al mejor de cinco 3-2.
Columbus, el sembrado No. 9 en la Conferencia Este como parte del reinicio de 24 equipos de la NHL a su campaña de golpe de pandemia, ahora se enfrentará al Tampa Bay Lightning en el cuadro de playoffs habitual de 16 espacios.
Zach Werenski, el novato Liam Foudy, con su primer gol profesional, y Nick Foligno, a puerta vacía, marcaron para los Blue Jackets.
Frederik Andersen detuvo 19 tiros para los Leafs, que no han ganado una serie de postemporada desde 2004.
En el clímax de una serie acentuada por cambios de impulso dramáticos: Toronto cayó 4-3 en tiempo extra en el Juego 3 después de desperdiciar una ventaja de tres goles antes de realizar una sorprendente remontada de un déficit de tres goles en los últimos cuatro minutos del Juego 4 para evitar Eliminación antes de ganar 4-3 en tiempo extra - Columbus abrió el marcador a las 6:29 del primer período.
El entrenador en jefe de Toronto, Sheldon Keefe, llenó su línea superior con Auston Matthews, John Tavares y Mitch Marner, y el trío estuvo zumbando en la zona ofensiva la mayor parte de los dos primeros períodos. Tavares tuvo la mejor oportunidad de su equipo en los primeros 20 minutos, pero su disparo apresurado a una red muy abierta pegó en el poste y se quedó fuera.
Los Leafs consiguieron su primera jugada de poder cuando Werenski cruzó a Tavares en los tableros, pero tanto el capitán de Toronto como Matthews no pudieron encontrar la manera de superar a Korpisalo en buenas oportunidades.
William Nylander forzó una buena salvada de Korpisalo a principios del tercero después de que los Leafs mataran a un juego de poder de Columbus.
Toronto siguió presionando, pero Foudy hizo el 2-0 a las 11:20 cuando anotó un tiro debajo de Andersen en una jugada que se materializó de la nada mientras los Leafs cambiaban.
El extremo de los Leafs Andreas Johnsson, quien se sometió a una cirugía de rodilla en febrero y fue una adición sorpresa a la configuración de Toronto después de ser activado fuera de la lista de reservas lesionados, fue robado por Korpisalo momentos después en una excelente oportunidad.
A diferencia del caótico final del viernes, los Blue Jackets terminaron el juego desde allí, con Foligno colocándolo en una red vacía, y ahora jugarán contra Tampa, el equipo ganador del Trofeo de los Presidentes que derrotaron en la primera ronda de la temporada pasada con una barrida de cuatro juegos. - en el formato de playoffs normal.
Notas:
Toronto será parte de la segunda fase del sorteo de lotería de la NHL el lunes con los otros siete perdedores de la ronda de clasificación, con un 12.5 por ciento de posibilidades de asegurar la primera selección.
Muzzin vio el juego desde las gradas.
Johnsson tomó el lugar del novato Nick Robertson.
El defensa de los Blue Jackets, Ryan Murray, regresó a la alineación luego de perderse el Juego 4.