El gobierno de Ford y la Región de York han firmado un acuerdo preliminar para pagar parcialmente y construir el proyecto estimado de $ 5.6 mil millones. El metro se extenderá 7,4 kilómetros al norte en la calle Yonge, agregando seis paradas entre la estación Finch y la autopista 7 en Richmond Hill. Según el acuerdo, la provincia asumiría la responsabilidad de la planificación, diseño y construcción de la línea de metro y, una vez completada, continuaría siendo propietaria de la línea.
El año pasado, el gobierno de Ford dio a conocer un plan de expansión de tránsito de
$ 28.5 mil millones que incluía la extensión de metro Yonge North, la línea Ontario, una extensión de metro de Scarborough de tres paradas y la extensión Eglinton Crosstown West que conectaría con el aeropuerto Pearson.
El premier Doug Ford se le preguntó el jueves sobre la posibilidad de posponer cualquiera de los proyectos de tránsito debido a la pandemia COVID-19, que ha ejercido una presión financiera sobre la economía.
"Absolutamente no", dijo Ford. "La infraestructura es crítica y no hay mejor manera de recuperar a la gente. Vuelve a la depresión. Es la infraestructura".
“Necesitamos continuar construyendo estas líneas durante los próximos 50 años, simplemente no podemos parar en este momento. Estamos construyendo estas cuatro líneas porque las personas nos movemos, necesitamos congestión de tráfico para reducir la velocidad y las personas deben tomar un tránsito rápido ”.
El alcalde de Richmond Hill, Dave Barrow, dice que expandir el metro a su ciudad es un eslabón perdido crítico en la red de tránsito de GTHA.
La región está buscando un compromiso de financiación del 40 por ciento del gobierno federal, algo que el alcalde de Markham, Frank Scarpitti, dice que se necesita más temprano que tarde.
"Mientras más esperamos para escuchar la respuesta del gobierno federal, retrasan este proyecto crítico para la región de York", dijo Scarpitti. "Si obtenemos ese compromiso, podemos avanzar de una manera muy significativa, avanzando gran parte del trabajo de ingeniería y diseño que se necesita y realmente se puede ver algunos de los primeros trabajos de construcción necesarios en preparación para el inicio del trabajo principal tan pronto como el próximo año."
Cuando Ford presentó por primera vez su plan de tránsito en abril de 2019, dijo que la provincia pagaría la factura completa si fuera necesario. Sin embargo, el jueves reiteró su deseo de que el gobierno federal asista a la mesa con fondos.
"Estamos aportando nuestra parte justa y realmente esperamos que el gobierno federal ponga su 40 por ciento", dijo Ford.
Se espera que el proyecto cree 60,000 empleos de construcción y elimine más de 3,300 autobuses una vez que se complete el metro.