Los servicios de pasaportes urgentes han estado disponibles durante toda la pandemia, pero con las fronteras cerradas y las medidas de salud pública implementadas, la mayoría de las personas no los utilizaron.
Service Canada emitió más de 2,3 millones de pasaportes el año antes de que comenzara la pandemia; pero entregó solo 363.225 el año siguiente.
La demanda ya está aumentando, con 467.541 pasaportes emitidos este año al 30 de septiembre.
El gobierno canadiense todavía recomienda no realizar viajes no esenciales fuera del país debido al riesgo de contraer COVID-19 en el extranjero y traerlo a casa; pero con la reapertura de la frontera de Estados Unidos para los viajeros vacunados a partir del 8 de noviembre, el gobierno federal se está preparando para un aumento en la demanda de servicios de pasaportes.
“A medida que se eliminan las restricciones de viaje, Service Canada se está preparando para un aumento en la demanda de servicios de pasaportes”, se lee en un comunicado de Employment and Social Development Canada.
El sitio web del departamento dijo que las personas pueden esperar obtener sus pasaportes unos 20 días después de solicitarlos en Service Canada; pero algunas personas informan que han esperado poco más de un mes.
El gobierno está monitoreando de cerca el aumento de la demanda, según Mikaela Harrison, secretaria de prensa del ministro de Familias, Niños y Desarrollo Social, Ahmed Hussen.
El gobierno cuenta con protocolos para continuar brindando servicios de pasaporte a los canadienses dentro de los estándares de servicio, dijo en un comunicado.
A medida que aumentan las tasas de vacunación en todo el mundo, también aumentará la confianza de los viajeros, según Tourism Economics, una firma de investigación global.
“Esperamos que se produzca una reducción más significativa de las restricciones, que la confianza de los viajeros se expanda y que las llegadas internacionales recuperen los niveles anteriores a la crisis para el 2024”, dijo el informe de Global Travel Service de junio de 2021.
La firma espera que los viajes internacionales se mantengan en un 59 por ciento por debajo de los niveles previos a la crisis; pero dijo que sigue habiendo una importante demanda reprimida.
Mientras tanto, el gobierno informa volúmenes de llamadas más altos que el promedio relacionados con las solicitudes de pasaportes y ha instado a las personas a no visitar Service Canada a menos que sea absolutamente necesario.
El gobierno también ha extendido el período de elegibilidad para renovaciones, por lo que los pasaportes que expiraron el 1 de febrero de 2019 o después aún se pueden renovar.
De esta manera, los canadienses pueden esperar para renovar sus pasaportes hasta que realmente tengan planes de salir del país.
ARTÍCULO POR: LAURA OSMAN
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN: ELIANA GONZÁLEZ