El presidente Joe Biden anunció el jueves que Estados Unidos donará el 75 por ciento de sus vacunas COVID-19 no utilizadas al programa mundial de intercambio de vacunas COVAX respaldado por la ONU. Una decisión que llega a medida que más estadounidenses han sido vacunados y las desigualdades globales en cuanto a la vacunación se han vuelto más evidentes.
Del primer tramo de 25 millones de dosis, la Casa Blanca dijo que unos 19 millones irán a COVAX, con aproximadamente 6 millones para América del Sur y Central, 7 millones para Asia y 5 millones para África.
Las dosis marcan un impulso sustancial, e inmediato, al rezagado esfuerzo de COVAX, que hasta la fecha ha compartido solo 76 millones de dosis con los países necesitados.
En general, la Casa Blanca tiene como objetivo compartir 80 millones de dosis a nivel mundial para fines de junio, la mayoría a través de COVAX. Pero el 25 por ciento del excedente de la nación se mantendrá en reserva para emergencias y para que Estados Unidos lo comparta directamente con aliados y socios.
"Mientras esta pandemia se prolongue en cualquier parte del mundo, el pueblo estadounidense seguirá siendo vulnerable", dijo Biden en un comunicado. “Y Estados Unidos está comprometido a brindar la misma urgencia a los esfuerzos internacionales de vacunación que hemos demostrado en casa”.
El asesor de seguridad nacional de EE. UU., Jake Sullivan, dijo que EE. UU. "Mantendrá la voz" sobre el destino final de las dosis distribuidas a través de COVAX.
“No estamos buscando sacar concesiones, no estamos extorsionando, no estamos imponiendo condiciones como lo están haciendo otros países que están proporcionando dosis; no estamos haciendo ninguna de esas cosas ”, dijo Sullivan. "Estas son dosis que se están dando, donadas gratis y en condiciones claras a estos países, con el único propósito de mejorar la situación de salud pública y ayudar a poner fin a la pandemia".
Los 6 millones restantes del tramo inicial de 25 millones serán dirigidos por la Casa Blanca a los aliados y socios de Estados Unidos, incluidos México, Canadá, Corea del Sur, Cisjordania y Gaza, India, Ucrania, Kosovo, Haití, Georgia, Egipto, Jordania , Irak y Yemen, así como para los trabajadores de primera línea de las Naciones Unidas.
La vicepresidenta Kamala Harris informó a algunos socios estadounidenses que comenzarán a recibir dosis, en llamadas separadas con el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador, el presidente Alejandro Giammattei de Guatemala, el primer ministro indio Narendra Modi y el primer ministro Keith Rowley de Trinidad y Tobago.
Harris visitará Guatemala y México la próxima semana.
El plan de intercambio de vacunas tan esperado se produce cuando la demanda de inyecciones en los EE. UU. ha disminuido significativamente (más del 63 por ciento de los adultos han recibido al menos una dosis) y las desigualdades mundiales en el suministro se han vuelto más evidentes.
Numerosos países han solicitado dosis a los Estados Unidos, pero hasta la fecha, solo México y Canadá han recibido un total combinado de 4,5 millones de dosis .
Estados Unidos también ha anunciado planes para compartir suficientes vacunas con Corea del Sur para vacunar a sus 550.000 soldados que sirven junto a los miembros del servicio estadounidense en la península. El coordinador de COVID-19 de la Casa Blanca, Jeff Zients, dijo que el jueves se enviarían 1 millón de dosis de Johnson & Johnson a Corea del Sur.
La creciente reserva estadounidense de vacunas COVID-19 es vista por muchos en el extranjero y en casa no solo como un testimonio del logro de Estados Unidos sino también de su privilegio global.
Biden se ha comprometido a proporcionar a otras naciones los 60 millones de dosis producidas en el país de la vacuna AstraZeneca, que aún no ha sido autorizada para su uso en los EE. UU. pero que está ampliamente aprobada en todo el mundo.
Las dosis producidas en Estados Unidos han sido retenidas para la exportación por una revisión de seguridad en curso por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos, dijo Zients.
La Casa Blanca dijo que los 25 millones de dosis iniciales se enviarán de las reservas federales existentes de vacunas Pfizer, Moderna y Johnson & Johnson. Se espera que haya más dosis disponibles para compartir en los próximos meses.
ARTÍCULO POR: ZEKE MILLER
FOTOGRAFÍA: EVAN VUCCI
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ