Ex embajador mexicano: 'China compró máscaras en enero para revenderlas por 20 a 30 veces mayor'

El más grande exportador hizo una gigate importación. A mediados de enero, los consulados chinos en Canadá y en todo el mundo emitieron una llamada urgente. A China le preocupaba que el nuevo coronavirus en Wuhan fuera tan mortal e infeccioso que sus enfermeras y médicos se quedarían sin suministros de seguridad. Necesitaba equipo de protección personal (EPP). En solo seis semanas, China importó 2.500 millones de piezas de equipos de seguridad para epidemias, incluidos más de 2.000 millones de máscaras de seguridad, según muestran datos del gobierno chino. Y esto plantea grandes preocupaciones en varios frentes, dicen los críticos, incluida la parlamentaria conservadora Erin O’Toole. Evidentemente, China ocultaba el alcance de una pandemia que ponía en peligro al mundo al tiempo que aseguraba el PPE a precios bajos. Esta operación "subrepticia" dejó "al mundo desnudo sin suministro de EPP", dijo a Global News Jorge Guajardo, ex embajador de México en Beijing. El resultado: a partir de marzo, después de que COVID-19 había dado la vuelta al mundo, los países que proporcionaron máscaras a China en enero y febrero se vieron obligados a competir por el suministro de China. A fines de enero, fuentes en los círculos manufactureros y militares advirtieron a los gobiernos occidentales que China parecía estar confiscando encubiertamente el suministro global de EPP, dijeron O'Toole y Guajardo. Pero los líderes en Canadá no actuaron, según O’Toole. "Una fuente me dijo en enero que se hizo conocido entre los servicios militares y de emergencia que China estaba acumulando máscaras y básicamente comprando tantas cantidades como podía", dijo en una entrevista con Global News. "Y sabemos, ... que los altos funcionarios, a fines de enero y principios de febrero, son igualmente conscientes en Public Works Canada, con respecto a una carrera en PPE". Una investigación realizada por Global News examina los métodos problemáticos y los actores clandestinos utilizados por Beijing para arrinconar silenciosamente el suministro mundial de EPP en una operación a nivel estatal. China utilizó canales diplomáticos, empresas estatales y asociaciones comunitarias de la diáspora china que se cree que están cada vez más bajo la influencia del poderoso Departamento de Trabajo del Frente Unido (UFWD) del presidente chino Xi Jinping.

Y a través de las redes clandestinas del Frente Unido que se quedan sin consulados chinos en ciudades desde Vancouver hasta Toronto, desde Nueva York hasta Melbourne y Tokio, el Partido Comunista instó a millones de "chinos de ultramar" a comprar máscaras N95 a granel para enviar "lotes de escasez" suministros para la patria ". A pesar de lo problemáticos que fueron los métodos de China, la operación se ve aún peor bajo una lupa porque algunas organizaciones aparentemente involucradas en los esfuerzos del Frente Unido en Canadá incluyen miembros que han sido monitoreados o investigados previamente por el RCMP y el Servicio de Inteligencia de Seguridad Canadiense (CSIS), según a fuentes RCMP y CSIS. La operación de importación de PPE de China fue retratada por sus medios estatales como un esfuerzo bélico. Y fue un éxito dramático. Según un informe del Congreso de EE. UU. Publicado en abril, del 24 de enero al 29 de febrero, China aumentó su producción de máscaras y impuso restricciones a la exportación de empresas extranjeras con sede en China, como el fabricante canadiense de máscaras Medicom y el fabricante estadounidense de máscaras 3M. Al mismo tiempo, China importó 2.02 mil millones de máscaras de seguridad, según los registros aduaneros de Beijing de marzo de 2020. "Para garantizar suficientes suministros nacionales para contrarrestar las oficinas regionales de COVID-19 (dirigido por Beijing) en China y en el extranjero para trabajar con las asociaciones de la industria de la RPC para priorizar la obtención de suministros de fuentes globales", dice el informe. El llamado global para las máscaras se publicó en los sitios web de UFWD y se envió a los consulados chinos donde están integrados los funcionarios del Frente Unido. Las solicitudes se produjeron alrededor del 14 y 15 de enero, cuando funcionarios chinos recibieron instrucciones confidenciales de Xi, y se advirtió a todas las regiones que "se preparen y respondan a una pandemia", según documentos filtrados citados en una investigación de Associated Press. El personal del hospital recibió la orden de ponerse equipo de protección. Guajardo, el ex embajador de México en Beijing, dijo a Global News que el 23 de enero, cuando China cerró a Wuhan, había reconocido que Beijing estaba involucrado en importaciones masivas de EPP.  Guajardo, quien ahora trabaja en una consultoría de Washington, D.C., dijo a mediados de enero que una fuente de logística de la cadena de suministro mexicana se contactó con él. En marzo, las máscaras vendidas a China en enero y febrero se vendían a México a un precio de 20 a 30 veces mayor, según Guajardo. Y el Washington Post y CNN informaron en abril que el PPE a veces cuesta más del 1,000 por ciento de los precios observados a principios de enero. "Esta pandemia se complicó debido al encubrimiento de China al principio", dijo Guajardo. “Y ahora se complica aún más porque China deja al mundo desnudo sin suministro de EPP.

Guajardo agregó que en su experiencia con China, las máscaras que se están vendiendo ahora no solo vendrán a precios exorbitantes y con posibles defectos de calidad, sino con demandas políticas a más largo plazo. El informe del Congreso de los Estados Unidos publicado en abril concluye de manera similar: "El gobierno chino puede liberar selectivamente algunos suministros médicos para su entrega al extranjero, con países designados seleccionados, de acuerdo con los cálculos políticos". En una entrevista, O’Toole, el parlamentario conservador, dijo que en Canadá estaba escuchando las mismas advertencias de PPE de sus fuentes en enero que Guajardo estaba recibiendo de fuentes en México y Estados Unidos. O’Toole dijo que sabe "de hecho" que los burócratas canadienses de alto rango en enero fueron alertados de que China estaba acaparando EPP. Pero en lugar de responder a la amenaza, el gobierno de Canadá envió 16 toneladas de PPE a China.  O’Toole dice que cree que los métodos que Beijing usó para asegurar el EPP y la respuesta de Canadá deben investigarse en una amplia investigación nacional cuando los riesgos para la salud del coronavirus finalmente disminuyan. "El Partido Comunista de China retuvo deliberadamente información sobre un brote durante al menos semanas, si no meses", dijo O’Toole. “No solo le dio al mundo menos tiempo para responder, sino que minimizó la gravedad potencial de la amenaza. Los países no tomaron decisiones con respecto a las prohibiciones de vuelo y (proteger) las tiendas de EPP ". Cuando Global News le pidió que respondiera a la afirmación de O'Toole, un portavoz de Public Health Canada dijo que en enero, los funcionarios comenzaron a monitorear el coronavirus en China e "iniciaron el trabajo con Public Services and Procurement Canada para obtener los suministros necesarios para responder a un posible brote en Canadá ". Los correos electrónicos internos de Salud Pública de Canadá indican que el 31 de enero, la ministra Patty Hajdu aprobó una donación de EPP a China de la reserva de emergencia de Canadá, que incluye "cosas que (expirarían) en febrero y marzo". El ministerio cree que esta donación no comprometería el suministro de EPP de Canadá, dicen los correos electrónicos. La semana pasada, el primer ministro Justin Trudeau reconoció que dos aviones de Canadá enviados para comprar PPE en China ahora han regresado vacíos. Trudeau citó la congestión en los aeropuertos chinos y las restricciones que solo permiten que los aviones esperen carga durante cortos períodos. Pero China calificó la afirmación de Trudeau como "inexacta". Después de que se publicó esta historia, Global News le preguntó a Trudeau si sabía en enero que China estaba involucrada en una operación global para asegurar el EPP, y si su gobierno lo sabía, por qué no se tomaron medidas para proteger el suministro de Canadá.

via: GlobalNews