El premier Doug Ford tiene un mensaje contundente para su ministro de finanzas de la jet set: Lleve su trasero a casa, lo antes posible.
Ford emitió un comunicado el martes por la noche, expresando su disgusto después de que Rod Phillips admitiera haber tomado unas vacaciones fuera de Canadá con su esposa a principios de este mes. Aún tiene que regresar a casa.
Es un viaje que va en contra del mensaje incesante del gobierno de Ford de que los habitantes de Ontario se queden en casa y eviten los viajes no esenciales en medio de la pandemia de COVID-19 que se propaga rápidamente.
“En un momento en el que a todos los habitantes de Ontario se les ha pedido que hagan sacrificios, estoy extremadamente decepcionado con el ministro Phillips y su decisión de viajar al extranjero”, dijo Ford.
Pero no se limitó a señalar a Phillips con el dedo, le ordenó que acortara su viaje y volviera a sus deberes.
“Le he hecho saber al ministro que su decisión de viajar es completamente inaceptable y que no será tolerada de nuevo, ni por él ni por ningún miembro de nuestro gabinete y caucus. También le he dicho al ministro que necesito que vuelva al país de inmediato. La única forma de vencer al COVID-19 es siguiendo los consejos proporcionados por nuestros expertos en salud pública. Los funcionarios públicos no son una excepción".
El martes temprano, Phillips emitió un comunicado admitiendo que el viaje con su esposa fue por "razones personales".
Añadió más tarde el martes:
"Lamento profundamente viajar durante las vacaciones", escribió. “Fue un error y me disculpo. Salí en un viaje pagado personalmente a St. Barts el 13 de diciembre después del final de la Sesión Legislativa. Estoy haciendo arreglos para regresar a Ontario de inmediato y comenzaré una cuarentena de 14 días tan pronto como llegue".
En su sitio web, el gobierno federal aconseja a todos los canadienses que "eviten los viajes no esenciales fuera de Canadá y todos los viajes en cruceros fuera de Canadá hasta nuevo aviso".
Los funcionarios de salud de Ontario también han instado a todos los ciudadanos a evitar los viajes no esenciales, ya que se trata de un número récord de infecciones y un aumento de las muertes en medio de una segunda ola del virus.
La directora médica asociada de salud de Ontario, la Dra. Barbara Yaffe, no quiso comentar específicamente sobre los viajes de Phillips, pero dijo el martes que el mensaje sigue siendo claro y sin cambios.
“El consejo de salud pública ha sido y sigue siendo no viajar fuera del país a menos que sea absolutamente esencial”.
A principios de la semana pasada, el gobierno de Ford anunció que el resto de Ontario se uniría a Toronto, la región de Peel, la región de York, Windsor-Essex y Hamilton en un bloqueo a partir del Boxing Day, en un esfuerzo por controlar los crecientes casos de COVID-19.
FOTOGRAFÍA: FRANK GUNN
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ