El principal médico de la región de Windsor-Essex en Ontario dijo el jueves que se están haciendo progresos para controlar los brotes de COVID-19 en granjas locales, mientras el premier Doug Ford recorrió la región afectada.
El Dr. Wajid Ahmed dijo que aproximadamente 150 trabajadores en la región tienen casos activos del virus, en comparación con más de 300 semanas antes. La unidad de salud informó que otros 11 trabajadores agroalimentarios dieron positivo el virus el jueves.
"Creo que definitivamente es una mejora de donde estábamos", dijo. "Pero el desafío es la naturaleza única de la industria ... y el entorno de vida congregado del que estamos hablando".
Las granjas en Windsor-Essex han sido duramente golpeadas por COVID-19, con cinco actualmente en brote. Dos trabajadores locales han muerto por la enfermedad. Los trabajadores migrantes trabajan y viven en lugares cerrados, lo que, según los defensores, dificulta el distanciamiento físico y ha llevado a la rápida propagación del virus en las granjas.
Los brotes agrícolas retrasaron la reapertura económica en la región de Windsor-Essex, particularmente en las ciudades de Leamington y Kingsville, que fueron las dos últimas comunidades en alcanzar la Etapa 2 la semana pasada. La región será una de las 10 que quedarán atrás mientras el resto de la provincia avanza a la Etapa 3 el viernes.
Ford recorrió el área el jueves por la mañana, deteniéndose para cortarse el pelo por primera vez en meses en una barbería en Leamington, Ontario. Estaba programado para reunirse con algunos políticos y agricultores locales.
Ahmed dijo que no tenía previsto reunirse con el premier.
"Creo que es bueno para nuestra región que él venga aquí y vea algunos de los desafíos de primera mano", dijo sobre el premier.
A fines de la semana pasada, los líderes locales pidieron al gobierno provincial o al gobierno federal que se hiciera cargo de la respuesta a los brotes agrícolas.
El alcalde de Windsor, Drew Dilkens, dijo que ha habido casos en los que "la mano izquierda no sabe lo que está haciendo la derecha", y tener una agencia líder ayudaría a prevenir eso.
Los líderes locales enviaron una solicitud formal a la provincia la semana pasada pidiéndole que se hiciera cargo de la respuesta, pero Ford no dijo si la provincia aún había respondido a la solicitud.
La ministra de Salud, Christine Elliott, dijo que el forense principal de la provincia, el Dr. Dirk Huyer, ha estado coordinando los esfuerzos de la provincia para contener los brotes.
"No estamos viendo el número total de positivos que vimos hace varias semanas", dijo Elliott. "Pero las pruebas aún continúan".
El gobierno de Ontario desplegó personal de su agencia de gestión de emergencias a principios de este mes para ayudar a organizar el cuidado y la vivienda de los trabajadores agrícolas que dieron positivo por el virus.
El líder del NDP, Andrea Horwath, criticó al premier por centrar demasiado de su tiempo en las fotografías en la región en lugar de proporcionar liderazgo en el tema del brote de la granja.
"Es realmente sordo a los problemas que enfrentan las personas", dijo. "Es increíble que el gobierno no esté avanzando en la pieza de coordinación que se les pide que hagan".
FOTOGRAFÍA: CHRIS YOUNG
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN: ELIANA GONZALEZ