Gabby Petito murió por estrangulamiento, reveló un forense el martes, mientras se continua con la búsqueda de su prometido desaparecido, Brian Laundrie, a quien la policía ha considerado una persona relevante en el caso.
Petito, de 22 años, murió tres o cuatro semanas antes de que su cuerpo fuera encontrado el pasado19 de septiembre, cerca de un área de campamento sin desarrollar a lo largo de la frontera del Parque Nacional Grand Teton, en el remoto norte de Wyoming, dijo el médico forense del condado de Teton, el Dr. Brent Blue, en una conferencia de prensa.
No quedo claro si la determinación podría dar lugar a cargos adicionales contra Laundrie.
Petito desapareció durante un viaje por carretera con Laundrie, quien ahora está siendo buscado por las autoridades de Florida.
Los padres de la mujer la reportaron como desaparecida el 11 de septiembre, después de que no respondiera a las llamadas y mensajes de texto de su familia durante varios días mientras la pareja visitaba parques nacionales en el oeste del país.
Los investigadores han buscado incansablemente a Laundrie en una reserva natural de Florida de 24.000 acres (9.700 hectáreas) sin éxito. Se centraron en el área después de que los padres del hombre le dijeran a la policía que él pudo haber ido allí.
Las autoridades están utilizando helicópteros, drones, perros y oficiales en vehículos todo terreno en la búsqueda de Laundrie. Aproximadamente el 75 por ciento del área de búsqueda está bajo el agua.
Laundrie y Petito habían estado viviendo con sus padres en la casa de North Port en Florida antes del viaje por carretera en el que ella murió.
La joven pareja partió en julio en una camioneta modificada para visitar parques nacionales en el Occidente de los Estados Unidos. Se pelearon en el camino y Laundrie estaba solo cuando regresó en la camioneta a la casa de sus padres el 1 de septiembre, dijo la policía.
El caso de Petito ha generado numerosas solicitudes para que se preste mayor atención a los casos que involucran a mujeres indígenas desaparecidas o a otras personas de color en situaciones similares, mientras que algunos comentaristas describieron la intensa cobertura de esta desaparición como el “síndrome de la mujer blanca desaparecida”.
La búsqueda de Laundrie ha generado un frenesí, con personalidades de la televisión como Duane Chapman, conocido como Dog the Bounty Hunter, y el presentador de "America's Most Wanted", John Walsh, trabajando para localizarlo.
Petito y Laundrie publicaron en línea sobre su viaje en una camioneta Ford Transit blanca convertida en una casa rodante. Tuvieron un altercado físico el 12 de agosto en Moab, Utah, lo que los llevó a enfrentarse a un retén policial, que terminó con la decisión de la policía de separar a la pareja en disputa por una noche.
No se presentaron cargos y no se reportaron heridas graves.
Funcionarios federales en Wyoming acusaron el mes pasado a Laundrie de uso no autorizado de una tarjeta de débito, alegando que usó una tarjeta Capital One Bank y el número de identificación personal de alguien para realizar retiros no autorizados o cargos por un valor de más de $ 1.000 durante el período en el que Petito desapareció. No dijeron a quién pertenecía la tarjeta.
En Florida, los equipos de búsqueda dirigidos por el FBI han estado buscando en una vasta reserva natural cualquier signo de Laundrie. Han sido largas semanas de búsqueda en la reserva pantanosa de Carlton, al sur de Sarasota, donde los padres de Laundrie dicen que fue después de regresar a casa desde el oeste; pero aún no han encontrado nada.
El abogado de la familia de Laundrie, Steve Bertolino, dijo en un correo electrónico que "no había nada nuevo" en cuanto a la búsqueda.
FOTOGRAFÍA: FBI
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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