Las estafas de cachorros son un problema creciente en todo el país, ya que los estafadores buscan aprovecharse de los amantes solitarios de animales durante la pandemia de COVID-19, según Better Business Bureau.
Los canadienses han perdido alrededor de $300,000 en lo que va del año después de ser presa de criadores falsos, en comparación con los $150,000 durante todo 2019, advierte la organización sin fines de lucro.
La oficina y el Centro Canadiense de Lucha contra el Fraude han recibido 364 quejas de estafa de mascotas en agosto, con más de 250 de las que informaron haber perdido dinero.
"Hay gente en todo el país, desde the Maritimes hasta B.C., que están siendo estafados con este tipo de fraude de cachorros", dijo Jessie St-Cyr, portavoz de la oficina.
Las señales de alerta incluyen precios bajos, menos de $1,000 para un cachorro de pura raza, presión para completar la compra rápidamente y métodos de pago no seguros como Bitcoin, tarjetas de regalo o Western Union.
“La última queja que vi, de alguien en Calgary que perdió $ 2,225, el criador falso le pidió a la persona que pagara con tarjetas de regalo de Walmart”, dijo St-Cyr.
Otro obsequio son los repetidos intentos de sacar más dinero del comprador a través de "gastos".
“Dicen: 'Está bien, debes pagar $ 1,500 más para alquilar una caja electrónica con temperatura controlada. Va a ser reembolsable en un 95%. Y luego para las vacunas, para el seguro. Van a pedir cada vez más dinero ”.
Los compradores pueden detectar a los estafadores pidiendo varias referencias, incluido el veterinario de vacunación, verificando la fecha de creación del sitio web del criador y la empresa de transporte, y posponiendo el pago hasta haber visto al perro en persona o en una reunión virtual.
El sitio web who.is permite a los usuarios ingresar una dirección web y ver la fecha en que se registró. “Un criador legítimo, una empresa de mensajería legítima, tendrá un sitio web bien establecido durante más de dos semanas o incluso seis meses”, dijo St-Cyr.
Los posibles dueños de perros también pueden tomar medidas para confirmar si las fotos de su futuro miembro de la familia son auténticas arrastrando y soltando una imagen en el cuadro de búsqueda de Google Imágenes. "Si ve que aparece en diferentes sitios web, en muchos anuncios clasificados, es una gran señal de alerta", dijo St-Cyr.
Dijo que los estafadores a menudo citan el coronavirus como una razón para evitar las reuniones en persona y están tratando de explotar a las personas que buscan compañía en medio del aislamiento de la pandemia.
“La gente, porque está en casa, va a pensar: 'Tengo tiempo para cuidar a un cachorro. Este es el mejor momento para adoptar uno ”, dijo. “Algunas personas se sienten solas cuando están confinadas en casa. No todo el mundo tiene la oportunidad de tener familiares y amigos cerca. Los estafadores realmente se están aprovechando de la situación ".
Mientras que algunas víctimas esperan tener un nuevo cachorro con quien jugar, otras intentan llenar el vacío de un mejor amigo recientemente fallecido.
“Sé que la gente se siente sola”, dijo Burleson. "Las personas por las que siento pena están... simplemente tratando de reemplazar a su compañero que siempre han tenido".