Un poderoso terremoto de magnitud 7,4 sacudió la costa de Fukushima, en el norte de Japón, el miércoles por la noche, destrozando muebles, cortando el suministro eléctrico y matando a cuatro personas. Un pequeño tsunami llegó a la costa; pero el jueves por la mañana se levantó el aviso de riesgo.
Esta misma región del norte de Japón fue devastada por un terremoto mortal de 9.0 y un tsunami hace 11 años que provocó la fusión del reactor nuclear, arrojando una radiación masiva que aún hace que algunas partes sean inhabitables.
El primer ministro Fumio Kishida dijo en una sesión parlamentaria el jueves por la mañana que cuatro personas murieron durante el sismo y que se está investigando la causa de sus muertes, mientras que otras 97 resultaron heridas. Un hombre de unos 60 años en la ciudad de Soma murió después de caer del segundo piso de su casa mientras intentaba evacuar, y un hombre de unos 70 años entró en pánico y sufrió un ataque al corazón, informó Kyodo News anteriormente.
La Agencia Meteorológica de Japón levantó el jueves temprano su aviso de riesgo de tsunami a lo largo de las costas de las prefecturas de Fukushima y Miyagi. Olas de tsunami de 30 centímetros (11 pulgadas) alcanzaron la costa en Ishinomaki, a unos 390 kilómetros (242 millas) al noreste de Tokio.
La agencia elevó la magnitud del sismo a 7,4 de los 7,3 iniciales, y la profundidad de 60 kilómetros (36 millas) bajo el mar a 56 kilómetros (35 millas).
Las imágenes de NHK mostraron que las paredes rotas de un edificio de grandes almacenes cayeron al suelo y fragmentos de ventanas se esparcieron por la calle cerca de la estación principal de trenes en la capital de la prefectura interior de la ciudad de Fukushima. Las carreteras estaban agrietadas y el agua brotaba de las tuberías subterráneas.
Las imágenes también mostraron muebles y electrodomésticos destrozados contra el piso en apartamentos de la ciudad. Los cosméticos y otras mercancías en las tiendas de conveniencia cayeron de los estantes y se esparcieron por el piso. En Yokohama, cerca de Tokio, casi se cae un poste eléctrico.
Tokyo Electric Power Company Holdings, que opera la planta nuclear Fukushima Daiichi donde los sistemas de enfriamiento fallaron después del desastre de 2011, dijo que los trabajadores no encontraron anomalías en el sitio, que actualmente está siendo desmantelado.
La Autoridad de Regulación Nuclear de Japón dijo que se disparó una alarma de incendio en el edificio de turbinas de los reactores No. 5 en Fukushima Daiichi, pero que no hubo un incendio real. Las bombas de agua para la piscina de enfriamiento de combustible gastado en dos de los cuatro reactores en Fukushima Daini se detuvieron brevemente, pero luego reanudaron su funcionamiento. Fukushima Daini, que sobrevivió al tsunami de 2011, también está listo para ser desmantelado.
Más de 2,2 millones de hogares se quedaron temporalmente sin electricidad en 14 prefecturas, incluida la región de Tokio, pero la electricidad se restableció en la mayoría de los lugares por la mañana, excepto en unas 37.000 viviendas en las prefecturas de Fukushima y Miyagi, las más afectadas, según Tohoku Electric Power Co. que da servicio a la región.
El sismo sacudió gran parte del este de Japón, incluido Tokio, donde los edificios se balancearon violentamente.
East Japan Railway Co. dijo que la mayoría de sus servicios de trenes fueron suspendidos por controles de seguridad. Algunos trenes locales reanudaron el servicio más tarde.
Muchas personas formaron largas filas fuera de las estaciones principales mientras esperaban que los trenes reanudaran su operación el miércoles por la noche; pero los trenes en Tokio operaron normalmente el jueves por la mañana.
Un tren expreso Tohoku Shinkansen se descarriló parcialmente entre Fukushima y Miyagi debido al terremoto; pero nadie resultó herido, dijo el primer ministro Fumio Kishida.
El mandatario dijo a los periodistas que el gobierno estaba evaluando el alcance de los daños y prometió hacer todo lo posible para las operaciones de rescate y socorro.
“Por favor, primero tomen medidas para salvar sus vida”, tuiteó Kishida.
El secretario en jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno, dijo que las autoridades se estaban apresurando para evaluar los daños. “Estamos haciendo todo lo posible en las operaciones de rescate y anteponiendo la vida de las personas”, dijo.
Instó a los residentes de las áreas afectadas a tener más precaución por posibles réplicas importantes durante aproximadamente una semana.
ARTÍCULO POR: HANA MAE NASSAR, ROBYN CRAWFORD Y GREG BOWMAN
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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