Google amenazó el viernes con hacer que su motor de búsqueda no estuviera disponible en Australia si el gobierno seguía adelante con sus planes para hacer que los gigantes tecnológicos pagaran por el contenido de las noticias.
El primer ministro australiano, Scott Morrison, respondió rápidamente diciendo: "No respondemos a las amenazas".
"Australia establece nuestras reglas para las cosas que puede hacer en Australia", dijo Morrison a los periodistas en Brisbane. "Eso se hace en nuestro Parlamento, lo hace nuestro gobierno y así es como funcionan las cosas aquí en Australia".
Los comentarios de Morrison se produjeron después de que Mel Silva, director gerente de Google Australia y Nueva Zelanda, dijera en una investigación del Senado sobre el proyecto de ley que las nuevas reglas serían inviables.
"Si esta versión del código se convirtiera en ley, no tendríamos otra opción que dejar de hacer que la búsqueda de Google esté disponible en Australia", dijo Silva a los senadores. "Y eso sería un mal resultado no solo para nosotros, sino también para el pueblo australiano, la diversidad de medios y las pequeñas empresas que usan nuestros productos todos los días".
El código de conducta obligatorio propuesto por el gobierno tiene como objetivo hacer que Google y Facebook paguen a las empresas de medios australianas de manera justa por usar contenido de noticias que extraen de los sitios de noticias.
Silva dijo que estaba dispuesta a pagar a un grupo amplio y diverso de editores de noticias por el valor que agregaban, pero no según las reglas propuestas, que incluyen pagos por enlaces y fragmentos.
Dijo que el "modelo de arbitraje sesgado" del código también planteaba riesgos financieros y operativos inmanejables para Google. Ella sugirió una serie de ajustes al proyecto de ley.
"Creemos que hay un camino viable a seguir", dijo Silva.
Como en muchos otros países, Google domina las búsquedas en Internet en Australia. Silva dijo a los senadores que alrededor del 95 por ciento de las búsquedas en el país se realizan a través de Google.
Facebook también se opone a las reglas y ha amenazado con eliminar las noticias de su sitio en Australia. Simon Milner, un vicepresidente de Facebook, dijo que el gran volumen de acuerdos que tendría que lograr sería inviable.
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ