La elección de Kamala Harris como vicepresidenta de los Estados Unidos inspirará a más mujeres afrodescendientes jóvenes en Canadá a participar en política y postularse para cargos públicos, dice Velma Morgan, una activista canadiense de raza negra de Toronto.
El padre de Harris nació en Jamaica, su madre en India. Ella es la primera mujer y la primera persona afrodescendiente o del sur de Asia elegida para la vicepresidencia.
A través del trabajo de Morgan como presidenta de Operation Black Vote, una organización multipartidista sin fines de lucro que tiene como objetivo lograr que más personas afrodescendientes sean elegidas en todos los niveles de gobierno, apoyó a Annamie Paul en su apuesta por el liderazgo del Partido Verde.
"En la combinación de esas dos (Harris y Paul), las chicas jóvenes se ven a sí mismas", dijo Morgan en una entrevista. “La representación sí importa”, dijo. "No puedes ser lo que no ves".
El líder del NDP, Jagmeet Singh, quien se convirtió en la primera persona de color en la historia de Canadá en postularse para primer ministro durante las elecciones de 2019, dijo que la elección de Harris alentará a una futura generación de mujeres canadienses a participar y postularse en las elecciones.
“Cada persona que rompe una barrera inspira a más personas”, dijo en una entrevista. “Solo estamos aquí hoy por las personas que rompieron barreras antes que nosotros”.
Singh dijo que estaba feliz y orgulloso del impacto positivo que tuvo en los jóvenes afrodescendientes en Canadá durante la campaña electoral del año pasado.
“Los niños pequeños se me acercaban y literalmente me decían: 'Gracias. Verle postularse para primer ministro me hace sentir que podría hacer cualquier cosa '”, dijo.
El parlamentario liberal Greg Fergus, quien es presidente de la bancada negra parlamentaria, dijo que es necesario elegir a más personas afrodescendientes para la Cámara de los Comunes.
Fergus dijo que ha habido algunos avances, pero el número de parlamentarios de raza negra todavía no representa el "peso democrático" de la población afrodescendiente en Canadá. Según el censo de 2016, había poco menos de 1,2 millones de personas de raza negra en Canadá, lo que representa el 3,5 por ciento de la población del país.
Morgan dijo que Canadá necesita más políticos afrodescendientes. Su organización facilita sesiones de capacitación y programas de becas para jóvenes canadienses afrodescendientes para alentar a más de ellos a postularse en las elecciones.
“Les estamos dando las herramientas para participar, de cualquier forma que quieran, ya sea para postularse, ser voluntarios o simplemente para ayudar”, dijo. “Hemos estado tratando de hacer correr la voz para decir: ¿Sabes qué? Estamos aquí, no somos muchos, pero podemos cambiar eso al atraer a mucha más gente".
ARTÍCULO POR: MAAN ALHMIDI
FOTOGRAFÍA: CAROLYN KASTER
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ