Health Canada ha aprobado ahora la primera vacuna COVID-19 para su uso, convirtiéndose en el tercer país del mundo en hacerlo.
La vacuna de la farmacéutica estadounidense Pfizer se ha convertido en la primera en ser oficialmente autorizada para su distribución.
“Gracias a los avances en ciencia y tecnología, y un nivel sin precedentes de cooperación global, hoy Canadá alcanzó un hito crítico en su lucha contra COVID-19 con la autorización de la primera vacuna COVID-19”, dijo Health Canada en su comunicado. "Health Canada recibió la presentación de Pfizer el 9 de octubre y, después de una revisión exhaustiva e independiente de la evidencia, Health Canada ha determinado que la vacuna Pfizer-BioNTech cumple con los estrictos requisitos de seguridad, eficacia y calidad del Departamento para su uso en Canadá".
Se esperaba la noticia en algún momento de esta semana, ya que el gobierno federal ha anunciado que Canadá recibirá sus primeras dosis a finales de año.
Justin Trudeau dice que los primeros envíos llegarán en algún momento de la próxima semana y hasta 249,000 dosis de la vacuna Pfizer llegarán a suelo canadiense a fines de diciembre.
Los funcionarios federales de salud también publicaron lo que llaman un "cronograma de vacunación" en cuanto a cuándo los canadienses pueden esperar ser vacunados , diciendo que los funcionarios creen que habrá suficientes vacunas para tratar de manera segura a la mayoría de los residentes en todo el país para septiembre de 2021.
Según el cronograma, los funcionarios federales de salud proyectan que entre el 40 y el 50 por ciento de la población canadiense habrá recibido sus vacunas para junio.
“Por fin, tenemos una razón para sentirnos optimistas y emocionados por regresar a las vidas que llevábamos antes de COVID”, dijo el Dr. Howard Njoo, subdirector de salud pública. “El último acuerdo es llevar las vacunas a los canadienses antes de lo que esperábamos. Las cosas están sucediendo rápidamente. Para cuando se entreguen las dosis iniciales de las primeras dosis de la vacuna, habríamos completado el primer paso hacia la fabricación de vacunas COVID-19 para todos los canadienses a los que se les haya autorizado y recomendado”, agregó Njoo.
Los funcionarios federales han dicho que Canadá recibirá cuatro millones de dosis de la vacuna para fines de la primavera. El gobierno ya ha comprado 20 millones de dosis en total y tiene la opción de comprar 56 millones más.
La vacuna Pfizer se almacenará a temperaturas muy bajas, por lo que la empresa planea enviar las dosis directamente a las provincias.
El premier de Ontario, Doug Ford, emitió un comunicado diciendo que el gobierno estará listo para implementar dosis tan pronto como la provincia reciba el primer envío.
“Esta es una noticia fenomenal para todos los canadienses a medida que damos el siguiente paso para poner fin a esta pandemia. Tan pronto como las vacunas lleguen al suelo de Ontario, estaremos listos para entregarlas y administrarlas ”.
El país también recibirá dos millones de dosis de la vacuna Moderna, que aún no ha sido autorizada, a principios de 2021.
Ambas vacunas necesitan dos dosis para ser efectivas, lo que significa que hasta tres millones de canadienses podrían ser inoculados para fines de marzo y el país recibirá seis millones de dosis.
Junto con Moderna, las vacunas de AstraZeneca y Johnson & Johnson también se están revisando y considerando para su aprobación.
El Comité Asesor Nacional sobre Inmunización ha recomendado que las provincias administren sus primeras dosis a los residentes y trabajadores de cuidados a largo plazo, así como a cualquier persona mayor de 80 años.
Health Canada asegura a los residentes del país que la vacuna Pfizer es segura.
“Los canadienses pueden estar seguros de que el proceso de revisión fue riguroso y de que contamos con sólidos sistemas de seguimiento”, dijeron. "Health Canada y la Agencia de Salud Pública de Canadá supervisarán de cerca la seguridad de la vacuna una vez que esté en el mercado y no dudarán en tomar medidas si se identifica algún problema de seguridad".
ARTÍCULO POR: MICHAEL RANGER, LUCAS CASALETTO
FOTOGRAFÍA: DADO RUVIC / REUTERS
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ