Las entregas adicionales de vacunas COVID-19 a Canadá están en pausa porque las provincias ya tienen más dosis de las que pueden usar actualmente.
Canadá iba a recibir 95 millones de dosis de la vacuna de Pfizer-BioNTech y Moderna para fines de septiembre; pero aún está a unos 20 millones de dosis por debajo de esa cantidad.
Canadá ya tiene una reserva de 18,7 millones de dosis y no necesita más para vacunar completamente a las personas elegibles mayores de 12 años. Eso incluye 8,5 millones de dosis enviadas a provincias y aún no utilizadas y 10,2 millones en una reserva federal a la que las provincias pueden acudir si lo necesitan.
Actualmente el 80 por ciento de los canadienses elegibles están completamente vacunados contra el COVID-19 y otro siete por ciento ya recibió su primera vacuna. A lo sumo, Canadá necesitaría 11 millones de dosis para terminar de vacunar a todos los mayores de 12 años.
Como tal, todas las provincias dejaron de solicitar nuevas dosis a fines de agosto y Canadá ha dicho a los proveedores que no hagan mas envíos por el momento.
Los funcionarios canadienses están actualmente en conversaciones con proveedores y otros países que necesitan vacunas y están trabajando en planes para donar las dosis excedentes de Canadá tanto de Pfizer como de Moderna.
Canadá ya ha prometido donar 40 millones de dosis que compró pero no puede usar de AstraZeneca, Johnson & Johnson y la alianza de intercambio de vacunas COVAX. Hasta la fecha, ha enviado solo 82.000 dosis de la vacuna Oxford-AstraZeneca directamente a Trinidad y Tobago.
Las donaciones de vacunas son más complicadas de lo que parece a primera vista, debido a responsabilidades legales y problemas de caducidad de las dosis de las vacunas. La mayoría de los países no aceptarán dosis si la fecha de vencimiento es inferior a ocho semanas, para garantizar que se puedan usar a tiempo.
Los contratos de vacunas con Pfizer y Moderna tampoco especificaban cómo se podían donar las dosis en exceso, mientras que los contratos que Canadá firmó con AstraZeneca y J&J sí lo hicieron.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, pidió a países como Canadá que hagan más para ayudar a vacunar al resto del mundo luego de una cumbre virtual sobre vacunas en la Asamblea General de las Naciones Unidas el miércoles.
Biden dijo que Estados Unidos estaba duplicando sus donaciones a más de mil millones y dijo que "necesitamos que otros países de altos ingresos cumplan con sus propias donaciones y promesas de vacunas ambiciosas". Dijo que el objetivo debería ser vacunar al 70 por ciento de la población mundial en un plazo de 12 meses.
Actualmente, el 31 por ciento de la población mundial está completamente vacunada; pero el despliegue ha sido muy desigual. Los países ricos se apoderaron de la gran mayoría de las dosis disponibles, dejando a los países en desarrollo a la espera. África solo ha vacunado completamente al cuatro por ciento de la población, en comparación con el 51 por ciento en Europa y el 45 por ciento en América del Norte.
Hasta el momento, al menos 13 países están vacunados por completo en más del 70%. Canadá, con el 69,5 por ciento de toda la población completamente vacunada, está cerca a esa meta.
El primer ministro Justin Trudeau prometió en la plataforma electoral liberal que Canadá donará "al menos" 200 millones de dosis de vacuna a través de COVAX para fines del próximo año. Su portavoz dijo que Trudeau no asumió nuevos compromisos específicos el miércoles en la cumbre de vacunas de Biden.
Canadá también se está preparando para comenzar a vacunar a niños entre cinco y 11 años, y se espera que Pfizer solicite autorización para ese grupo de edad de manera inminente. La compañía dijo a principios de esta semana que un ensayo clínico mostró que la vacuna era segura y produjo una sólida respuesta de anticuerpos en ese grupo de edad.
La dosis para niños es un tercio del tamaño de la que se administra a los adultos y aún no está claro si Canadá podría simplemente extraer dosis más pequeñas de cada vial de la vacuna que ya se ha enviado.
Una portavoz de la compañía dijo el miércoles que Pfizer estaba preparando una "presentación diferente para uso pediátrico"; pero no confirmó si eso significaba que ninguna de las dosis que Canadá ya tiene podría destinarse a los niños.
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ