Naciones Unidas intentó obstinadamente negociar una evacuación de civiles de las ruinas cada vez más infernales de Mariupol el viernes, mientras que Ucrania acusó a Rusia de mostrar su desprecio por la organización mundial al bombardear Kiev mientras el líder de la ONU visitaba la capital.
El alcalde de Mariupol dijo que la situación dentro de la planta siderúrgica que se ha convertido en el último bastión de la ciudad portuaria del sur es grave, y los ciudadanos “ruegan ser salvados”. El alcalde Vadym Boichenko agregó: “Allí, no es cuestión de días, es cuestión de horas.
Mientras tanto, las fuerzas de Ucrania lucharon para contener los intentos rusos de avanzar en el sur y el este, donde el Kremlin busca capturar la región industrial del Donbas del país. En algunas ciudades se escuchaban disparos de artillería, sirenas y explosiones.
El jueves, las fuerzas de Moscú lanzaron un ataque con misiles contra un rascacielos residencial y otro edificio en Kiev, rompiendo semanas de relativa calma en la capital tras la retirada de Rusia de la región a principios de este mes.
La emisora financiada por Estados Unidos Radio Free Europe/Radio Liberty dijo que uno de sus periodistas, Vira Hyrych, murió en el bombardeo. Diez personas resultaron heridas, una de ellas perdió una pierna, dijeron las autoridades.
El ataque con misiles se produjo apenas una hora después de que el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, celebrara una conferencia de prensa con el secretario general de la ONU, António Guterres.
“Esto dice mucho sobre la verdadera actitud de Rusia hacia las instituciones globales, sobre los intentos de los líderes rusos de humillar a la ONU y todo lo que representa la organización”, dijo Zelenskyy.
El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, dijo que el ataque fue la forma en que el presidente ruso, Vladimir Putin, mostró "su dedo medio" a Guterres.
En una aparente referencia al bombardeo de Kiev, el ejército ruso dijo que había destruido “edificios de producción” en la fábrica de defensa de Artem.
El ataque con misiles se produjo justo cuando la vida en Kiev parecía estar volviendo un poco más a la normalidad, con cafés y otros negocios comenzando a reabrir y un número creciente de personas saliendo para disfrutar de la llegada de la primavera.
Volodymyr Fesenko, analista político ucraniano y director del grupo de expertos Penta Center con sede en Kiev, dijo que el ataque transmitía un mensaje: “Rusia está enviando una señal clara sobre su intención de continuar la guerra a pesar de la presión internacional”.
Obtener una imagen completa de la batalla que se desarrolla en el este ha sido difícil porque los ataques aéreos y los bombardeos de artillería han hecho que sea extremadamente peligroso para los reporteros moverse. Tanto Ucrania como los rebeldes respaldados por Moscú que luchan en el este también han introducido estrictas restricciones para informar desde la zona de combate.
Pero hasta ahora, las tropas rusas y las fuerzas separatistas parecen haber logrado avances menores.
En la ciudad bombardeada de Mariupol, se cree que unas 100.000 personas quedaron atrapadas con poca comida, agua o medicamentos. Se estima que 2.000 defensores ucranianos y 1.000 civiles se refugiaron en la planta siderúrgica de Azovstal.
La planta siderúrgica de la era soviética tiene una vasta red subterránea de búnkeres capaces de resistir ataques aéreos. Pero la situación se ha vuelto más grave después de que los rusos arrojaron "destructores de búnkeres" y otras bombas.
“Los lugareños que logran salir de Mariupol dicen que es un infierno, pero cuando salen de esta fortaleza, dicen que es peor”, dijo Boichenko, el alcalde.
El portavoz de la ONU, Farhan Haq, dijo que la organización estaba negociando con las autoridades de Moscú y Kiev para crear un paso seguro.
Ucrania ha culpado del fracaso de numerosos intentos de evacuación anteriores a los continuos bombardeos rusos.
Esta vez, “esperamos que haya un ligero toque de humanidad en el enemigo”, dijo el alcalde.
También el viernes, dos ciudades en la región de Dnipropetrovsk, en el centro de Ucrania, fueron alcanzadas por cohetes rusos, dijo el gobernador regional. No hubo noticias inmediatas sobre víctimas o daños.
Los combates se podían escuchar desde Kramatorsk hasta Sloviansk, dos ciudades separadas por unos 18 kilómetros (11 millas) en el Donbas. Columnas de humo se elevaban desde el área de Sloviansk y las ciudades vecinas. Se informó que al menos una persona resultó herida en el bombardeo.
El gobernador de la región rusa de Kursk dijo que un puesto fronterizo fue atacado con morteros desde Ucrania y que las fuerzas fronterizas rusas respondieron al fuego. Dijo que no hubo bajas en el lado ruso.
En la aldea de Ruska Lozava, cerca de Kharkiv, cientos de personas fueron evacuadas después de que las fuerzas ucranianas recuperaran la ciudad de manos de los ocupantes rusos, según el gobernador regional. Los que huyeron a Kharkiv hablaron de las terribles condiciones de los rusos, con poca agua o comida y sin electricidad.
Un video publicado por el batallón Azov de Ucrania mostró a las tropas izando la bandera ucraniana azul y amarilla sobre el edificio del gobierno en el centro de la aldea, aunque los combates continuaron en las afueras.
ARTÍCULO POR: DAVID KEYTON E INNA VARENYTSIA EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ MÁS INFORMACIÓN INTERNACIONAL