Más de 3.8 millones de pruebas rápidas para COVID-19 están ahora en manos de las autoridades de salud provinciales, pero muchas jurisdicciones aún están evaluando cómo los dispositivos podrían ayudar a combatir la pandemia.
Hay dos tipos diferentes de pruebas rápidas. Uno, como la versión tradicional basada en laboratorio, busca el material genético del nuevo coronavirus. El otro busca los marcadores específicos que el virus deja en el exterior de una célula, conocidos como antígenos.
La mayoría de las jurisdicciones aún no saben si pueden confiar plenamente en los resultados de estas pruebas o cual es la mejor manera de utilizarlos. En casi todos los casos, los resultados de la prueba rápida aún se están verificando probando también a un paciente con la versión basada en laboratorio.
Ontario Health dijo el viernes que la provincia ha comenzado a “implementar” algunas pruebas rápidas enfocadas en detectar brotes y en entornos rurales donde las pruebas de laboratorio son más difíciles de acceder. La organización estudiará los resultados del lanzamiento inicial "para informar la posible expansión del uso de esta tecnología", dijeron los portavoces del departamento en una declaración escrita.
La Dra. Vera Etches, oficial médica de salud en Ottawa, dice que el equipo de pruebas de su ciudad está estudiando algunos proyectos piloto para usar pruebas rápidas, como en un hogar de cuidados a largo plazo con un presunto brote. Pero dijo que todavía hay preocupaciones de que las pruebas rápidas no sean tan confiables como las de laboratorio.
La funcionaria de salud de British Columbia, la Dra. Bonnie Henry, dijo el jueves que su provincia aún está validando las pruebas ID Now en el Centro de Control de Enfermedades de BC. Dijo que BC también ha recibido algunas pruebas de antígenos, pero que aún no se están utilizando.
Manitoba ha enviado varios kits de prueba ID Now a comunidades remotas donde las pruebas de laboratorio pueden demorar más, y a un hospital de Winnipeg en medio de un brote de COVID-19. Pero los trabajadores de la salud todavía están aprendiendo a usarlos. El hisopado aún debe ser realizado por profesionales capacitados. Una portavoz de Manitoba Health dijo esta semana que es probable que las pruebas comiencen a usarse allí para fin de mes.
Al igual que con Ontario y BC, Manitoba Health considera que las pruebas rápidas son experimentales, verifica la mayoría de las pruebas rápidas con el modelo de laboratorio y luego estudia los resultados en general para ver cómo funcionan. Manitoba Health planea usar las pruebas de antígenos que recibió solo como una herramienta de detección, pero aún está validando la precisión de las pruebas de antígenos en general.
Una portavoz del Ministerio de Salud de Quebec dijo el viernes que Quebec recibió 30.000 pruebas ID Now y 547.000 pruebas de antígenos, conocidas como Panbio, realizadas por Abbott Laboratories.
Se estableció un comité de expertos en Quebec para decidir cómo se deben usar las pruebas y las está evaluando en varios proyectos piloto en hospitales en las áreas de Montreal y la ciudad de Quebec. Quebec está considerando usar las pruebas en áreas remotas, para trabajadores de la salud, clínicas de detección, centros de atención a largo plazo y escuelas.
ARTÍCULO POR: MIA RABSON
FOTOGRAFÍA: CECILIA FABIANO
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ