Los estudiantes de varias escuelas en el sur de Ontario, excluyendo los puntos críticos de COVID-19 en Toronto, Peel y la región de York, regresarán al aula para el aprendizaje en persona el próximo lunes, anunció el ministro de Educación, Stephen Lecce.
Las escuelas primarias y secundarias en las siguientes Unidades de Salud Pública (PHU) - volverán al aprendizaje presencial el 8 de febrero:
Brant County Health Unit
Chatham-Kent Public Health
Durham Region Health Department
Haldimand-Norfolk Health Unit
Halton Region Public Health
City of Hamilton Public Health Services
Huron Perth Public Health
Lambton Public Health
Niagara Region Public Health
Simcoe-Muskoka District Health Unit
Region of Waterloo Public Health y Emergency Services
Wellington-Dufferin-Guelph Public Health
Windsor-Essex County Health Unit
“Siguiendo los mejores consejos médicos, con el claro apoyo de los Oficiales Médicos de Salud de Ontario y locales, estamos reabriendo escuelas en toda la provincia sabiendo que hemos tomado medidas adicionales e inversiones extra para proteger mejor a nuestros estudiantes y personal”, dijo Ministro Lecce. “Nada es más importante que devolver a los niños a la escuela de manera segura porque es crucial para su desarrollo, salud mental y éxito futuro”.
Los estudiantes dentro de GTA, en Toronto, York y Peel Regions, regresarán a la escuela a partir del martes 16 de febrero.
Lecce se unió al médico principal de Ontario, el Dr. David Williams, para confirmar que estas diversas juntas escolares, como Durham, Halton, Hamilton y Windsor-Essex, entre otras, se han considerado seguras para reabrir después de meses de prácticas virtuales y aprendizaje en casa.
“En las PHU de la región de Peel, Toronto y York, donde las escuelas continúan con el aprendizaje remoto hasta el 16 de febrero, los programas antes y después de la escuela podrán reabrir ese día y el cuidado infantil de emergencia permanecerá disponible hasta el 12 de febrero inclusive, para apoyar a los trabajadores elegibles de primera línea”, dice el gobierno.
Ontario dice que está introduciendo nuevas medidas para continuar protegiendo a los estudiantes y al personal contra el COVID-19 en el aula, incluido, entre otros, el acceso de todo el país, en consulta con la PHU local, a las pruebas asintomáticas específicas para los estudiantes y el personal, así como el requisito obligatorio de enmascaramiento para los estudiantes en los grados 1-3 y el requisito de enmascaramiento para los grados 1-12 al aire libre donde no se puede mantener la distancia física.
La provincia también apoyó recientemente la contratación de 3.400 maestros (con 890 adicionales proyectados para ser contratados), la contratación de 1.400 conserjes (con 400 adicionales proyectados para ser contratados) y la contratación de más de 500 directores, subdirectores, administradores y personal para apoyar las nuevas escuelas virtuales.
Todos los estudiantes de Ontario comenzaron el mes de enero con aprendizaje virtual como parte de un bloqueo provincial. Desde entonces, la provincia ha adoptado un enfoque escalonado para reabrir las aulas físicas, comenzando primero con el norte de Ontario y las escuelas rurales donde las tasas de casos son más bajas.
El lunes, alrededor de 280.000 estudiantes regresaron a clase en varias PHU, incluida la Unidad de Salud del Este de Ontario, la Unidad de Salud Middlesex-London, Southwestern Public Health y Ottawa Public Health.
Según datos provinciales, al 3 de febrero, la provincia informaba 7.323 casos de COVID-19 relacionados con la escuela en las últimas dos semanas. De ese total, 5.131 fueron casos positivos en estudiantes mientras que el resto fueron miembros del personal.
Hay más de 60 escuelas en Toronto que informan al menos un caso de COVID-19 y 34 escuelas en Mississauga y Brampton en la región de Peel con al menos una persona infectada.
SickKids confirmó recientemente que el regreso a la escuela el otoño pasado fue exitoso en un momento en que la transmisión comunitaria era baja.
Lecce dice que los principales expertos médicos han declarado que las escuelas en Ontario siguen siendo seguras y las juntas escolares informaron que aproximadamente el 80 por ciento de las escuelas a fines del año pasado no informaron un caso activo y el 99,6 por ciento de los estudiantes nunca informaron un caso de COVID-19.
La Dra. Eileen de Villa, directora médica de salud de Toronto, dijo recientemente que su oficina estaba discutiendo activamente con la provincia cómo los estudiantes pueden regresar de manera segura al aprendizaje en persona.
También dijo que Toronto Public Health (TPH) está investigando qué mejoras adicionales podrían implementarse para crear un estándar de seguridad aún más alto antes de que las escuelas vuelvan a abrir.
Este anuncio también se produce cuando los expertos piden pruebas agresivas de COVID-19 en las escuelas si las que se encuentran en los puntos críticos de Ontario deben abrir de manera segura nuevamente.
ARTÍCULO POR: LUCAS CASALETTO
FOTOGRAFÍA: BARRY GRAY
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ