El Reino Unido registró el sábado la cantidad más grande de las nuevas infecciones por coronavirus desde principios de febrero, cuando el Servicio Nacional de Salud puso en marcha una iniciativa de "Lleva una dosis" para aumentar aún más las tasas de vacunación.
Las cifras del gobierno mostraron que otras 18.270 personas dieron positivo al virus en todo el Reino Unido, el número diario más alto desde el 5 de febrero. Durante la semana pasada, casi 100.000 residentes dieron positivo, un aumento cercano al 50% en comparación con la semana anterior. Eso ha generado dudas sobre si las restricciones de bloqueo terminarán según lo planeado.
Los casos diarios han aumentado considerablemente en las últimas semanas, después de fluctuar alrededor de los 2.000 antes. La variante delta, que se identificó por primera vez en la India y es considerada por los científicos del gobierno como entre un 40% y un 80% más transmisible que la cepa dominante anterior, representa casi todos los casos nuevos en el Reino Unido.
La mayoría de los nuevos casos confirmados se encuentran en grupos de edad más jóvenes que aún no han recibido las vacunados contra el COVID-19. El último aumento se produjo cuando cientos de sitios de vacunación sin cita previa, incluidos estadios y centros comerciales, abrieron en Inglaterra durante el fin de semana en un intento por aumentar el número de vacunas, particularmente entre los grupos de edad más jóvenes.
“Este es un logro fenomenal y es fantástico ver a tantos jóvenes presentándose para recibir sus dosis, poniendo su granito de arena para protegerse a sí mismos ya sus seres queridos”, dijo el ministro de Vacunas, Nadhim Zahawi.
La difusión de la variante trastocó los planes del gobierno conservador de levantar todas las restricciones restantes al contacto social en Inglaterra esta semana. El plan es levantar esas restricciones el 19 de julio; pero dependerá en gran medida de si el plan de vacunación sigue creando un cortafuegos que proteja a los más vulnerables. Las otras partes del Reino Unido (Escocia, Gales e Irlanda del Norte) están siguiendo planes similares.
La esperanza es que el vínculo entre las infecciones y las personas que necesitan hospitalización y posteriormente mueren se haya roto debido a la rápida vacunación. Hasta el sábado, casi dos tercios de la población del Reino Unido han recibido al menos una dosis de vacuna, mientras que el 48% ha recibido dos.
Un análisis reciente de Public Health England mostró que dos dosis de las principales vacunas que está usando el Reino Unido son altamente efectivas contra la hospitalización por la variante delta: 96% en el caso de la vacuna de Pfizer-BioNTech y 92% por parte de la vacuna de AstraZeneca.
Aunque el número de personas hospitalizadas y la cantidad de decesos ha aumentado en las últimas dos semanas, no ha aumentado al mismo ritmo que las infecciones. El sábado, el gobierno dijo que otras 227 personas han sido hospitalizadas, lo que eleva el total a 1.505, nada cerca de los 40.000 registrados a principios de año durante el pico de un segundo aumento. Las muertes relacionadas con virus también se mantuvieron relativamente bajas en 23, lo que eleva el total de muertes a 128.089.
Las preocupaciones sobre las vacunas se hicieron escuchar cuando miles de manifestantes antibloqueo marcharon por el centro de Londres el sábado. Algunos incluso lanzaron pelotas de tenis a Downing Street, donde el primer ministro Boris Johnson tiene su oficina y residencia. “Qué vergüenza”, corearon algunos.
Mientras tanto, Johnson enfrentaba llamadas generalizadas para despedir al secretario de Salud Matt Hancock, quien se disculpó por violar las reglas de distanciamiento social luego de que un periódico publicara fotografías de él abrazando a su asistente Gina Coladangelo., quien es una amiga de Hancock de sus días juntos en la Universidad de Oxford y fue nombrada miembro de su departamento el año pasado.
También fue publicado, el viernes por la noche, un video del abrazo, que ha llevado al principal opositor del Partido Laborista a considerar su posición como "irremediablemente insostenible". Algunos legisladores conservadores también pidieron a Hancock que renunciara porque no estaba practicando lo que había estado predicando durante la pandemia.
ARTÍCULO POR: PAN PYLAS
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ