El plan de juego del entrenador de Boston, Brad Stevens, fue simple: comenzar con un mayor esfuerzo en defensa para establecer un tono inmediato.
Los Celtics hicieron exactamente lo que les pidió, y pusieron a los campeones reinantes de la NBA contra las cuerdas.
Jaylen Brown anotó 27 puntos y los Celtics nunca quedaron atrás, superando a los Raptors de Toronto 111-89 en el Juego 5 de su serie de semifinales de la Conferencia Este el lunes por la noche.
Boston ahora lidera la serie 3-2 y puede ganar un viaje a la final del Este el miércoles. Kemba Walker anotó 21 para los Celtics, cuyos titulares superaron a los titulares de Toronto por la friolera de 93-45. Jayson Tatum anotó 18, Daniel Theis y Brad Wanamaker tuvieron 15 cada uno y Marcus Smart agregó 12 para Boston. Fred VanVleet anotó 18 para Toronto, que se quedó atrás por hasta 30. Norman Powell anotó 16 para los Raptors, mientras que Pascal Siakam y Kyle Lowry lograron 10 puntos cada uno. Matt Thomas también tuvo 10 para Toronto.
Esto es lo que Toronto obtuvo de sus primeras 18 posesiones: cinco puntos en 2 de 15 tiros, un tramo que incluyó todo, desde bandejas abiertas fallidas hasta tiros en salto impugnados con airball, junto con cinco pérdidas de balón en los primeros 8:53 del juego.
Estaban abajo 18-5 después de todo eso, y empeoró rápidamente.
Otra gran racha de anotaciones, esta vez 23-7, en el segundo cuarto empujó la ventaja de Boston de 37-25 a 60-32 al final de la mitad. Los Raptors habían acertado 5 de 6 desde el campo justo antes de que comenzara la racha y parecían estar tomando ritmo; fallaron 11 de sus siguientes 13 tiros y las cosas se salieron de control.
Toronto superó a Boston 28-25 en el tercero y ya no importaba; la ventaja de los Celtics era 87-63 al entrar en el cuarto.
El sexto juego será el miércoles.
FOTOGRAFÍA POR: MARK J. TERRILL
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN: ELIANA GONZÁLEZ