El gobierno federal anunció cambios futuros a las reglas que involucran pruebas de COVID-19 en la frontera el viernes, que tienen como objetivo hacer que los viajes más cortos a los Estados Unidos sean mucho más fáciles y económicos.
El ministro de Salud, Jean-Yves Duclos, confirmó que a partir del 30 de noviembre, para los viajes a los EE. UU. De menos de 72 horas, los canadienses completamente vacunados ya no necesitarán mostrar prueba de una prueba de PCR negativa en la frontera para volver a ingresar a Canadá.
El cambio se aplicará a los viajes realizados por vía terrestre y aérea.
Sin embargo, para cualquier viaje de más de tres días, y para todos los viajes para ciudadanos no canadienses o residentes no permanentes, aún se requiere una prueba negativa.
“Esta nueva regla no se aplica a los extranjeros”, dijo el ministro de Seguridad Pública, Marco Mendocino. "Incluidos estudiantes internacionales y trabajadores extranjeros que residen en Canadá".
Mendocino también agregó que los viajeros que falsifiquen información sobre su estado de vacunación o la duración del viaje enfrentarán graves consecuencias.
"Proporcionar información falsa a un funcionario del gobierno de Canadá al ingresar es un delito grave y puede resultar en sanciones severas o incluso cargos criminales".
La Agencia de Salud Pública de Canadá también dijo que para fin de mes, los viajeros que recibieron las vacunas de Sinopharm, Sinovac y Covaxin se considerarán completamente vacunados para fines de viaje.
La agencia también dijo que a partir del 15 de enero, estará cerrando ciertas lagunas en el requisito de vacunación para los viajeros, incluidos los estudiantes internacionales, los atletas, los titulares de permisos de trabajo y los proveedores de servicios esenciales, incluidos los conductores de camiones.
La política fronteriza de Canadá para viajes cortos ha sido fuertemente criticada por carecer de valor para la salud pública. Las personas pueden hacerse la prueba en Canadá, cruzar a los EE. UU. por hasta 72 horas y luego mostrar los resultados de la prueba canadiense a su regreso.
Los críticos, incluidos líderes empresariales, políticos canadienses e internacionales, miembros de la industria del turismo y viajeros se han quejado de que el requisito es caro, engorroso y redundante. Las pruebas de PCR pueden costar a las personas hasta $ 300.
Los grupos de negocios y turismo dicen que los cambios son un paso en la dirección correcta; pero que aún no son lo suficientemente buenos.
"Necesitamos que la prueba de PCR desaparezca para todos los viajeros completamente vacunados que ingresan a Canadá", dijo Beth Potter, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de la Industria del Turismo de Canadá.
Estados Unidos ya eliminó el requisito de prueba para viajar a ese país por tierra y reabrió su frontera terrestre a los viajes no esenciales de canadienses completamente vacunados el 8 de noviembre.
En octubre, el subdirector de salud pública, el Dr. Howard Njoo, dijo que todavía había evidencia de que algunas personas que ingresaban a Canadá daban positivo por COVID-19, a pesar de que habían sido completamente vacunadas contra el virus.
Director médico de salud de Ontario advirtió a aquellos que buscan hacer un viaje de fin de semana, diciendo que es necesaria una evaluación de riesgos según el lugar al que planean viajar.
"El riesgo tan pronto como te vas es mayor que el que estamos experimentando en Ontario", dijo Moore el jueves, hablando de tasas de infección más altas en la mayoría de los estados de EE. UU. “Si está listo para correr ese riesgo, continúe; pero asegúrese de tomar todas las precauciones debidas".
Moore instó a todos los que crucen la frontera a asegurarse de usar mascarillas y lavarse las manos con regularidad. Agregó que cualquier persona que regrese con algún síntoma de COVID-19 deberá realizarse una prueba.
Las reglas de cuarentena y vacunación de viaje para niños de cinco a 11 años no están cambiando en este momento; pero el gobierno dijo que podrían modificarse en los próximos meses.
El gobierno federal también anunció que Health Canada autorizó la uso de la vacuna Pfizer COVID-19 para niños el viernes.
ARTÍCULO POR: MICHAEL RANGER Y CORMAC MAC SWEENEY
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ