Más de 100 personas fueron arrestadas y casi dos docenas de vehículos fueron remolcados, luego de que la policía cumplió su promesa de ejecutar una"acción inminente" contra los manifestantes antigubernamentales en Ottawa el día viernes.
Con el apoyo de oficiales a caballo, las líneas de policía avanzaron lentamente en una intersección al este de Parliament Hill mientras intentaban recuperar el control de la capital de la nación de manos de un grupo determinado de manifestantes atrincherados.
"Deben irse. Debe cesar toda actividad ilegal e inmediatamente retirar su vehículo y/o propiedad de todos los sitios de protesta ilegal. Cualquier persona dentro del sitio de protesta ilegal puede ser arrestada”, tuiteó la policía de Ottawa.
Oficiales vestidos de verde militar, algunos con máscaras antigás y lo que parecían ser pistolas de gas lacrimógeno, convergieron sobre los manifestantes desde otra dirección en un aparente movimiento de pinza antes de que un tercer grupo de policías los encerrara.
Mientras los oficiales se acercaban a ese grupo, otros manifestantes observaban desde su campamento principal, más al oeste, en Wellington Street, cerca del National War Memorial y Parliament Hill, instando a sus asediados camaradas a "mantener la línea" y lanzando sus propias invectivas.
Cuando llegó la noche, la policía de Ottawa se vio obligada a recurrir a oficiales montados a caballo para ayudar a crear una distancia segura entre los manifestantes. Muchos en la multitud sorprendida corrieron, algunos gritando: "¡Nos están pisoteando!"
Mientras esto sucedía, dijo la policía, una bicicleta fue arrojada a los pies de uno de los caballos en un intento de herirlo. Una persona fue arrestada por presuntamente dañar intencionalmente a un animal de servicio de la policía. El caballo resultó ileso, dijo la policía.
“Los manifestantes están agrediendo a los oficiales, han intentado quitarles las armas. Se han utilizado todos los medios de desescalada para avanzar en nuestro objetivo de devolver a Ottawa a su normalidad”, tuiteó el servicio policial.
El jefe interino de la policía, Steve Bell, dijo que los arrestados han sido acusados de varios delitos, incluido el de actos maliciosos. Bell dijo que los oficiales han recibido burlas e insultos a lo largo de su tiempo tratando de controlar a los manifestantes.
“Tenemos una advertencia muy bien escrita. Tenemos planes bien desarrollados que garantizarán la eliminación definitiva de los manifestantes de nuestras calles”, dijo Bell.
La policía ha tomado medidas para debilitar el liderazgo del llamado Freedom Convoy o "Convoy dela libertad", arrestando a varios actores de alto perfil detrás de las manifestaciones. Chris Barber y Tamara Lich fueron detenidos el jueves por la noche, mientras que Pat King fue arrestado el viernes.
King inicialmente instó a los manifestantes a caminar hasta Parliament Hill y montar plataformas de navaja frente a las grúas para evitar que muevan los vehículos; pero luego cambió de rumbo y les dijo a los manifestantes en una transmisión en vivo de Facebook que se retiraran del centro de Ottawa y se reagruparan en una parada de camiones cercana.
Más tarde publicó un video de la policía arrestándolo en su vehículo.
ARTÍCULO POR: MICHAEL TALBOT Y LUCAS CASALETTO
FOTOGRAFÍA: TWITTER / @ OTTAWAPOLICE
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ