El principal funcionario de salud pública de Simcoe Muskoka advirtió el martes que los viajes dentro de Ontario deberían restringirse y las reaperturas de escuelas podrían fallar si se afianza la transmisión comunitaria de las variantes virales COVID-19 extra-contagiosas , una realidad que puede estar ya en marcha después de una serie de nuevos resultados positivos.
Las muestras recolectadas de 99 personas más en la región arrojaron resultados positivos para una "variante de preocupación", dijo la unidad de salud el martes. Dos de esos casos no tienen vínculos conocidos con el devastador brote en el asilo de ancianos Roberta Place de Barrie, donde la presencia de la variante del Reino Unido se confirmó el sábado en seis hisopos.
Desde entonces, un total de tres casos en Simcoe Muskoka sin vínculos con Roberta Place dieron positivo por variantes, dos de los cuales están involucrados en brotes separados, uno en un hogar de ancianos diferente y otro en un hospital psiquiátrico. La secuenciación completa del genoma confirmará la variante involucrada, pero la unidad de salud dijo que espera que todas sean más instancias de la variante del Reino Unido, conocida científicamente como B.1.1.7, que los investigadores han calculado que es aproximadamente un 50% más transmisible que las preexistentes.
El Dr. Isaac Bogoch, especialista en enfermedades infecciosas, fue muy directo: “El caballo está fuera del establo. Ya tenemos transmisión comunitaria.
Los 99 casos nuevos se identificaron a través de un estudio de prevalencia puntual que está llevando a cabo Public Health Ontario, que está analizando todos los resultados positivos de la prueba COVID-19 del miércoles pasado 20 de enero, para las tres variantes conocidas de preocupación, una instantánea de un solo día que ayudará a establecer una línea de base sobre cómo se han propagado las variantes.
Hasta el martes, se han confirmado 47 casos de B.1.1.7 en Ontario a través de la secuenciación completa del genoma, según datos de Public Health Ontario, un recuento que no incluye los resultados preliminares de la detección, incluidos los 99 de Simcoe Muskoka, para los cuales las secuencias completas aún no están disponibles. Aún no se han informado en la provincia variantes preocupantes de Brasil y Sudáfrica.
Dr. Charles Gardner, oficial médico de salud de Simcoe Muskoka, dijo el martes que 42 contactos domésticos de personas vinculadas a Roberta Place han dado positivo por COVID-19, además de 127 residentes, 82 empleados y seis cuidadores esenciales y "socios externos". Se han reportado cuarenta y seis muertes en el hogar. La evidencia reciente del Reino Unido sugiere que, además de ser más transmisible, la variante B.1.1.7 puede ser algo más letal, aunque los expertos debaten ese hallazgo.
Si bien los casos están disminuyendo actualmente en Ontario, Gardner advirtió que B.1.1.7 podría abrumar rápidamente esos avances, y si la variante hace que aumente el número de casos, “dificultaría la apertura de escuelas nuevamente. Habría mucha preocupación por la sabiduría de eso".
También expresó su frustración por el suministro de vacunas. Si bien la unidad de salud ha visitado todos los centros de atención a largo plazo para proporcionar las primeras dosis, los planes para vacunar a todos los hogares de ancianos de la región tuvieron que ser abandonados debido a la baja oferta, y solo los hogares de ancianos de alta prioridad recibieron dosis.
ARTÍCULO POR: KATE ALLEN
FOTOGRAFÍA: STEVE RUSSELL
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ