Los grupos de defensa en Ontario dicen que los estudiantes con discapacidades enfrentarán obstáculos adicionales para regresar a clases después de la pandemia, lo que deja a los padres inseguros de si sus hijos serán incluidos de manera completa y segura en los planes de reapertura escolar.
La Ontario Autism Coalition y la Accessibility for Ontarians with Disabilities Act Alliance llevaron a cabo una reunión pública en línea el viernes para discutir lo que dicen es el "fracaso" del gobierno provincial para tranquilizar a los padres con el año escolar que se avecina.
La presidenta de OAC, Laura Kirby-McIntosh, dijo que cuando se trata de dar la bienvenida a los niños con discapacidades a la escuela, la provincia está haciendo lo mínimo en el mejor de los casos.
“La guía del Ministerio de Educación para reabrir las escuelas de Ontario no es realmente un plan”, dijo en una entrevista. "Lo que obtenemos son unas palabras muy bonitas".
Kirby-McIntosh dijo que el sistema escolar de la provincia está diseñado principalmente pensando en los niños sin discapacidades, y mientras que los niños con discapacidades son tratados como una ocurrencia tardía.
"Una cosa que COVID ha hecho de manera muy efectiva es que ha expuesto problemas sistémicos en nuestra sociedad _ de racismo e infraestructura médica _ y ahora estamos llegando a la infraestructura escolar".
Una portavoz del ministro de Educación, Stephen Lecce, dijo que el gobierno ha asignado $10 millones en fondos adicionales específicamente dedicados a apoyar a los estudiantes con necesidades de educación especial.
"Estamos gastando más dinero que cualquier otra provincia en educación especial", dijo Caitlin Clark.
Sin embargo, Kirby-McIntosh dijo que las escuelas funcionan con algo más que dinero.
“Funcionan con una buena planificación”, dijo. “Sí, están gastando más dinero en escuelas, pero ¿por qué esperar hasta la tercera semana de agosto para anunciar eso? No siento que estemos listos, no es lo suficientemente bueno".
El presidente de la Alianza AODA, David Lepofsky, dijo que tanto su grupo como la Coalición del Autismo han ofrecido muchas propuestas y consejos al gobierno, antes y durante la pandemia, en relación con los estudiantes con necesidades especiales.
“Ningún funcionario público del Ministerio de Educación tomo el teléfono para pedir más información y no han hecho nada al respecto”, dijo.
Lepofsky dijo que los estudiantes con discapacidades corren el riesgo de no recibir apoyo total durante la pandemia y durante su educación. Peor aún, dijo, es el temor inminente de que les digan que no pueden asistir al aprendizaje en persona durante el año escolar de otoño.
El portavoz de la Junta Escolar del Distrito de Toronto, Ryan Bird, aseguró a los padres que cuando se trata de estudiantes con necesidades especiales, la junta tiene varios sitios congregados disponibles para ellos en el otoño.
“Estas escuelas se especializan en apoyar a estos estudiantes y eso continuará”, dijo, y señaló que TDSB está tratando de obtener la mayor cantidad de información posible para los padres en los próximos días y semanas.
“Recibimos la frustración de los padres y entendemos que se deben tomar decisiones importantes para enviar a su hijo de regreso a la escuela en septiembre”, dijo. "Nos damos cuenta de que el tiempo corre".
ARTÍCULO POR: OSOBE WABERI
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN: ELIANA GONZÁLEZ