Ontario revirtió el rumbo de la implementación de nuevos poderes policiales el sábado, solo un día después de que el premier Doug Ford anunciara las medidas que desencadenaron una reacción rápida y furiosa.
La procuradora general Sylvia Jones dijo que los agentes ya no tendrán derecho a detener a ningún peatón o vehículo para preguntar por qué están fuera o solicitar la dirección de su domicilio. En cambio, dijo, la policía solo podrá detener a las personas sospechosas de estar participando en un "evento público organizado o reunión social".
“Nuestra prioridad siempre ha sido abordar y desalentar las reuniones y las multitudes que violan la orden de quedarse en casa y tienen el potencial de propagar aún más el COVID-19”, dijo Jones en un comunicado. "Es por eso que proporcionamos a los servicios policiales la autoridad temporal adicional para hacer cumplir la orden de quedarse en casa al poner fin a las reuniones y las multitudes".
Los defensores de las libertades civiles y los expertos atacaron las nuevas restricciones antipandémicas anunciadas el viernes por Ford como equivocadas, diciendo que los poderes policiales adicionales destinados a hacer cumplir las órdenes de quedarse en casa eran excesivos.
La Asociación Canadiense de Libertades Civiles dio la bienvenida a la revocación del sábado y agregó que estaba poniendo su desafío legal "en pausa".
“El nuevo orden racionaliza y reduce el estándar inconstitucional del viernes. El nuevo estándar también está vinculado a un objetivo de salud pública y evita la detención arbitraria”, dijo Michael Bryant, director ejecutivo de CCLA.
Antes del anuncio, las fuerzas policiales de toda la provincia manifestaron su intención de no detener a los conductores ni a otras personas al azar. En un tuit el sábado por la mañana, la policía de Toronto dijo que se centrarán primero en educar al público.
“El Servicio de Policía de Toronto continuará participando, educando y haciendo cumplir la ley; pero no haremos paradas al azar de personas o automóviles”, dijeron. "Todos podemos hacer nuestra parte por la salud y la seguridad de todos".
La Policía Regional de Peel también emitió un comunicado diciendo que los oficiales no realizarán paradas de vehículos al azar.
“Reconozco la preocupación que esto trae a nuestra comunidad en su conjunto”, dijo el Jefe Nishan Duraiappah. “Como jefe de una de las comunidades más diversas de Canadá, me gustaría asegurarles a nuestros ciudadanos que nuestros oficiales no realizarán paradas individuales o de vehículos al azar”.
En la región de York, el jefe de policía Jim MacSween se hizo eco de la declaración de Duraiappah.
“No realizaremos paradas individuales o de vehículos al azar. La aplicación seguirá siendo proactiva y basada en las quejas, con el objetivo de lograr el cumplimiento ”, dijo el jefe Jim MacSween. "Nuestras acciones se centrarán en aquellas personas que abiertamente ponen a otras en peligro y los ciudadanos que se nieguen a cumplir serán acusados debidamente".
Varios otros servicios policiales de Ontario, como la región de Durham, la región de Halton, Barrie, South Simcoe, Stratford, Windsor, Kingston, Ottawa y Thunder Bay, también han dicho que no realizarán controles aleatorios.
La Policía Provincial de Ontario dijo que en los puntos de entrada interprovinciales por carretera inspeccionarían todos los vehículos a partir del lunes y que se negará la entrada a cualquier persona que no viaje por razones esenciales. Las excepciones solo se aplican al trabajo, la atención médica, el transporte de mercancías y al ejercicio de los derechos del Tratado para las personas indígenas.
Existe la preocupación de que los padres y / o estudiantes que regresan de universidades o escuelas en Manitoba o Quebec puedan cruzar la frontera en automóvil hacia Ontario bajo las nuevas restricciones.
Si bien violar las restricciones puede resultar en una multa de $ 750, no proporcionar a la policía la información solicitada puede resultar en cargos criminales, según la asociación de jefes de policía de la provincia.
Las nuevas medidas antipandémicas incluyen nuevas restricciones a las reuniones sociales y los minoristas esenciales, el cierre de algunos centros de recreación al aire libre y una pausa en los proyectos de construcción no esenciales. Al anunciarlos, Ford dijo que la provincia necesitaba urgentemente nuevas medidas.
Los minoristas esenciales deben reducir los límites de capacidad al 25 por ciento, los servicios religiosos interiores están limitados a 10 personas y las construcciones no esenciales deben cerrar.
FOTOGRAFÍA: ZOU ZHENG
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ