La Agencia de Salud Pública de Canadá espera una mayor demanda de vacunas contra la influenza en medio de un posible doble golpe de COVID-19 y las infecciones por influenza.
Está recomendando que las provincias y territorios consideren formas alternativas de implementar programas de inmunización esta temporada.
La portavoz Maryse Durette dijo que la agencia ha ordenado 13 millones de dosis de la vacuna contra la gripe en comparación con 11,2 millones el año pasado.
Un estudio de investigadores de la Universidad de British Columbia, publicado recientemente en el Journal of Pediatrics, sugiere que la pandemia de COVID-19 puede estar motivando a más padres a vacunar a sus hijos contra la influenza.
Encontró que ese era el caso del 54 por ciento de los padres, 16 puntos porcentuales más que el año pasado, entre las 3.000 familias encuestadas en Canadá, Estados Unidos, Japón, Israel, España y Suiza.
Hardy dijo que espera que los funcionarios de salud brinden información temprana y generalizada sobre dónde estarán disponibles las vacunas contra la gripe, especialmente porque los padres que trabajan y que dependen de los abuelos de alto riesgo para el cuidado de los niños querrán asegurarse de que sus familias estén inmunizadas.
Los países, incluida Australia en el hemisferio sur, han experimentado infecciones de gripe más bajas de lo habitual este año, probablemente debido a las precauciones de COVID-19, como el uso de mascarillas, el distanciamiento físico y mayores tasas de inmunización contra la gripe.
El Comité Asesor Nacional sobre Inmunización, que forma parte de la Agencia de Salud Pública de Canadá, recomendó que las provincias y territorios tomen medidas para disipar los temores sobre la exposición al COVID-19 para quienes acceden a la inmunización contra la influenza.
Los modelos alternativos incluyen permitir que los farmacéuticos o paramédicos proporcionen inmunización en provincias o territorios donde la legislación no lo permite.
Se recomienda que se lleven a cabo varias clínicas más pequeñas para evitar un mayor número de personas y para que los proveedores de atención médica aprovechen las oportunidades para inmunizar a los pacientes y a quienes los acompañan durante el alta del hospital, por ejemplo.
También sugiere que las vacunas se proporcionen durante el horario de compras para personas mayores en farmacias en supermercados o al aire libre, incluso en clínicas de autoservicio y estacionamientos, así como en centros residenciales, como hogares de ancianos, refugios y hogares grupales.
La funcionaria provincial de salud de British Columbia, la Dra. Bonnie Henry, dijo que las tasas de gripe en el hemisferio sur son un "ligero rayo de esperanza", pero no siempre reflejan lo que sucede en el hemisferio norte, por lo que la vacunación contra la gripe es importante, especialmente para personas de alto riesgo; poblaciones como las personas mayores que también son vulnerables a COVID-19.
La Dra. Monika Naus, directora médica del servicio de inmunización y enfermedades transmisibles del Centro para el Control de Enfermedades de BC, dijo que la provincia ha ordenado dos millones de dosis de varios tipos de vacunas contra la gripe, frente a 1,5 millones de dosis la temporada pasada.
El portavoz de Alberta Health, Tom McMillan, dijo que este año se ordenó una cantidad récord de vacuna, un 23% más que la temporada pasada.
El Ministerio de Salud de Ontario ordenó 300.000 dosis adicionales y está explorando la compra de más, dijo el portavoz David Jensen.
Naus dijo que solo alrededor del 60 por ciento de las personas mayores generalmente se vacunan, pero eso disminuye al 50 por ciento para las personas con enfermedades cardíacas y pulmonares crónicas.
Se alentará a las familias enteras a vacunarse juntas, en contraste con las pruebas de COVID-19, dijo Naus, y agregó que se espera que B.C. comience a recibir envíos de vacuna contra la influenza a mediados de septiembre, con residentes de atención a largo plazo y trabajadores de la salud prioridad.
A diferencia del año pasado, en Canadá estará disponible una forma de aerosol nasal de la vacuna contra la gripe para niños de entre dos y 17 años, dijo, y agregó que es una buena opción para aquellos que temen a las agujas.
ARTÍCULO POR: CAMILLE BAINS
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN: ELIANA GONZÁLEZ