El gobierno de Ford se ha asociado con Shoppers Drug Mart para brindar a las estudiantes de toda la provincia acceso a productos menstruales gratuitos.
El ministro de Educación, Stephen Lecce, hizo el anuncio el viernes diciendo que el programa se ejecutará durante los próximos tres años. Los proveedores entregarán un total de seis millones de productos menstruales por año a las juntas escolares de toda la provincia.
“A través de la fuerte defensa de las líderes jóvenes en nuestras escuelas, ha quedado muy claro que los productos menstruales son una necesidad, no un lujo”, dijo el ministro Lecce en un comunicado. “Este acuerdo ayudará a eliminar las barreras para las mujeres y las niñas al permitirles acceder a los productos en la escuela de forma gratuita. Es otra forma importante en la que estamos ayudando a construir escuelas más inclusivas que empoderen a todas las niñas para que tengan la confianza necesaria para tener éxito”.
Lecce dijo que los productos estarán disponibles para todas las estudiantes de preparatoria, con algunos productos disponibles para las alumnas de primaria y secundaria que los requieran.
Las juntas serán las encargadas de decidir cómo distribuir las toallas sanitarias en función de las necesidades locales. Se espera que los productos estén disponibles para las estudiantes a fines del otoño.
El gobierno citó una encuesta realizada por Plan International Canada que mostró que el 63 por ciento de las mujeres y niñas han faltado al menos a una actividad escolar debido a la preocupación de no poder acceder a productos menstruales. Los fideicomisarios estudiantiles y más de la mitad de las juntas escolares de Ontario informaron sobre la necesidad de abordar el acceso a estos productos.
“Agradezco al gobierno por tomar medidas y espero continuar eliminando el estigma que rodea a la menstruación”, dijo Keith Baybaylon, presidente de la Asociación de Fideicomisarios de Estudiantes de Ontario. "La pelea está lejos de terminar; pero ahora hemos visto avances".
La crítica de educación del NDP, Marit Stiles, emitió un comunicado diciendo que el anuncio es un paso importante pero que necesita algunas mejoras.
"Este anuncio es una victoria para las estudiantes, las organizaciones y las juntas escolares que han luchado durante años para que los gobiernos aborden el problema de la pobreza durante la menstruación y se aseguren de que ninguna estudiante se sienta avergonzada o falte a la escuela por falta de acceso a productos menstruales. Aún así, esto no garantiza que todas las escuelas obtengan un suministro adecuado o dedicado de estos productos y no les dará a las jóvenes suficientes opciones, ofreciendo solo toallas higiénicas, pero no tampones ni copas menstruales”.
El acuerdo es el primero de su tipo para la provincia y Ontario se une a British Columbia, Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo como la cuarta provincia en implementar un programa similar.
Algunas juntas escolares de Ontario ya habían implementado un programa similar, incluida la Junta Escolar del Distrito de Toronto.
AR´TICULO POR: MICHAEL RANGER EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ MÁS INFORMACIÓN LOCAL