El dibujante argentino Joaquín Salvador Lavado, creador del personaje de Mafalda, ha fallecido a los 88 años en Mendoza, ciudad donde nació.
Mafalda, la caricatura sobre las aventuras de una niña de seis años del mismo nombre, es inmensamente popular en el mundo de habla hispana.
Lavado escribió y dibujó los cómics entre 1964 y 1973, pero todavía se están reimprimiendo hasta el día de hoy.
Mafalda es tan popular que incluso tiene sus propias estatuas en Argentina y España.
El cómic, que apareció por primera vez en el semanario argentino Primera Plana en 1964, presenta la vida cotidiana de Mafalda, la hija de una típica pareja argentina de clase media, a quien a menudo desconcierta con sus perspicaces preguntas.
Mafalda odia la sopa y quiere la paz mundial. El ingenio de Mafalda y sus agudas observaciones del mundo adulto aseguraron la popularidad del cómic, que fue traducido a 26 idiomas.
Quino dibujó las historietas durante nueve años hasta que en 1973 decidió dejar de hacerlo.
Preguntado sobre su decisión, décadas después, el artista gráfico dijo que quería evitar la repetición.
"Es lo mismo para muchos artistas, por ejemplo, he tenido suficiente de la gente gordita de Botero", dijo refiriéndose al pintor colombiano cuyas pinturas presentan animales y personajes corpulentos.
También dijo que el cambiante panorama político en América Latina influyó en su decisión de dejar de dibujar a Mafalda.
"Después del golpe de Estado en Chile, la situación en América Latina se volvió muy sangrienta", dijo sobre el derrocamiento del poder de Salvador Allende en 1973 por el general August Pinochet en el país vecino. "Si hubiera seguido dibujándola [a Mafalda], me hubieran disparado una, o cuatro veces", dijo en referencia a los ataques a artistas e intelectuales que se oponían a los regímenes militares de derecha en América Latina.
Quino se fue de Argentina a Italia en marzo de 1976, días después de que una junta militar tomara el poder en su país natal. Miles de opositores políticos fueron detenidos y asesinados bajo el régimen militar.
Después de que la democracia regresara a Argentina en 1983, Quino dividió su tiempo entre Buenos Aires, Madrid y Milán.
Continuó trabajando como dibujante hasta que se jubiló en 2006.