La decisión del gobierno de Ontario de extender su mandato de uso de mascarillas restantes en entornos de alto riesgo hasta al menos el 11 de junio fue recibida con reacciones encontradas durante el fin de semana y algunos dijeron que la medida no es suficiente para mitigar los efectos del COVID-19.
La regla que requiere mascarillas en entornos de atención médica, hogares de cuidados a largo plazo, refugios y transporte público expiraba el 27 de abril; pero el gobierno anunció el viernes que se extendería a medida que la provincia enfrenta una sexta ola de COVID-19.
Andrew Williams, presidente y director ejecutivo de Huron Perth Healthcare Alliance, dijo que su organización apoya "totalmente" la medida, incluso cuando su sistema hospitalario, y varios otros en Ontario, ya planeaban seguir haciendo cumplir el uso de mascarillas.
“Nos complació ver que el gobierno hizo el anuncio; ya que eso respaldo nuestros mensajes a la comunidad a medida que continuamos hablando sobre la importancia de hacer bien todas las pequeñas cosas, incluido el uso de una máscara para ingresar a entornos como el nuestro”, dijo.
En los cuatro hospitales que supervisa Huron Perth Healthcare Alliance en el suroeste de Ontario, Williams dijo que alrededor de 100 miembros del personal se dieron de baja el viernes porque estaban enfermos con COVID-19, esperaban los resultados de la prueba COVID-19 o tenían una exposición de alto riesgo.
Dijo que las ausencias del personal relacionadas con el COVID-19 han provocado que el departamento de emergencias del St. Marys Memorial Hospital esté cerrado durante la noche hasta al menos el 2 de mayo y que los pacientes sean redirigidos a otros departamentos de emergencias en el área.
“Así que es un problema importante”, dijo Williams. “Estamos viendo impactos en los servicios y muchas organizaciones lo están viendo, y (esa es) otra razón por la que hacer las cosas bien, como el enmascaramiento, es tan importante para nosotros”.
El Dr. Kieran Moore, director médico de salud de Ontario, dijo el viernes que es "prudente, razonable y apropiado" continuar protegiendo esos entornos hasta aproximadamente el 11 de junio, cuando la provincia espera que "la mayoría de los casos vuelvan a un riesgo endémico muy bajo” en toda la provincia.
Doris Grinspun, directora ejecutiva de la Asociación de Enfermeras Registradas de Ontario, dijo que su asociación estaba pidiendo que el mandato de uso de mascarillas de la provincia se mantuviera en todos los entornos interiores para evitar un aumento en los casos de COVID-19.
Ella dijo que era “irresponsable” que la provincia levantara los mandatos de máscara en la mayoría de los espacios interiores, incluidas escuelas y tiendas minoristas, el mes pasado. Dijo que, como mínimo, le gustaría ver que los requisitos de uso de mascarillas se mantuvieran indefinidamente en entornos de alto riesgo hasta que los indicadores de salud pública hayan mejorado "significativamente".
“Permítanme ser clara en cuanto a lo que nos referimos como enfermeras con mejoras: significa que las hospitalizaciones dejen de aumentar, lo cual significa que las cirugías no se pospondrán ni se cancelaran, haciendo que el personal no se enferme cada vez más”, dijo Grinspun. “Y significa que las salas de emergencia no estén cerrando porque no pueden atender a las personas porque no tienen personal, lo cual están pasando”.
La provincia ha dicho que la capacidad del sistema hospitalario para atender a los pacientes sigue siendo alta, por lo que no hay necesidad de recuperar un mandato más amplio.
En un comunicado, el Ministerio de Salud dijo que Ontario “ya ha alcanzado su punto máximo en casos de COVID-19 y que se espera que las admisiones en hospitales y en las UCI alcancen su punto máximo la próxima semana”, según la última revisión de Moore.
“Como tal, esperamos ver una disminución constante en los indicadores clave en las próximas semanas”, dijo el ministerio.
Maria Elizondo, residente de Toronto, que viaja al trabajo cinco días a la semana, dijo que muchos de sus compañeros de tránsito ya se han quitado las máscaras. Agregó que esas personas generalmente tampoco respetan el distanciamiento social en trenes o autobuses; lo cual la ha dejado cuestionando la utilidad de extender el mandato.
“Quiero decir, en teoría, es genial, pero en la práctica, es inútil, porque no se está haciendo cumplir”, dijo. “La gente ya no está usando mascarillas y te sientes incómodo”.
Tina McCulloch, que ahora viaja en el TTC tres o cuatro veces por semana desde que su oficina en Toronto reabrió recientemente, dijo que cree que extender el mandato de mascarillas para entornos de alto riesgo es "excelente y necesario"; pero cree que no debería haber una "fecha arbitraria” para levantarlo.
“Cuando dejemos de usar máscaras deberíamos basarnos en el recuento de casos (y) las admisiones hospitalarias y no en el calendario”, dijo.
Sin embargo, McCulloch dijo que normalmente se siente segura en el transporte público; ya que usa una máscara N95 de alta calidad y se aleja si otro pasajero no tiene máscara o tose.
“Habiendo dicho eso, la semana pasada, cuando estaba en un tren subterráneo repleto de fanáticos de los Raptors alborotados y desenmascarados, me sentí muy incómoda”, agregó.
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ MÁS INFORMACIÓN LOCAL