Los estadounidenses no pudieron resistir la tentación de reunirse para el Día de Acción de Gracias, conduciendo solo un poco menos que el año pasado e ignorando en gran medida las súplicas de los expertos en salud pública, que les rogaron que renunciaran a los viajes de vacaciones para ayudar a contener el coronavirus, esto es lo que muestran los datos de carreteras y aeropuertos.
La falta de voluntad de la nación para reducir los viajes ofreció una advertencia antes de Navidad y Año Nuevo; ya que las muertes por virus y las hospitalizaciones alcanzaron nuevos máximos una semana después del Día de Acción de Gracias. Las muertes en Estados Unidos por el brote eclipsaron a 3.100 el jueves, borrando el récord de un día establecido la primavera pasada.
Los viajes en vehículos a principios de noviembre eran hasta un 20% más bajos que el año anterior, pero aumentaron durante las vacaciones y alcanzaron su punto máximo el Día de Acción de Gracias con solo un 5% menos que el período sin pandemia en 2019, según StreetLight Data.
“La gente estaba menos dispuesta a cambiar su comportamiento que cualquier otro día durante la pandemia”, dijo Laura Schewel, fundadora de StreetLight Data.
Los aeropuertos también vieron algunos de los días más ocupados de la pandemia, aunque los viajes aéreos fueron mucho más bajos que el año pasado. La Administración de Seguridad del Transporte examinó a más de 1 millón de pasajeros en cuatro días distintos durante el período de viaje de Acción de Gracias. Desde que la pandemia acabó con los viajes en marzo, solo ha habido un día más en el que el número de viajeros superó el millón: el 18 de octubre.
"Si solo un pequeño porcentaje de esos viajeros estuviera infectado asintomáticamente, esto puede traducirse en cientos de miles de infecciones adicionales que se trasladen de una comunidad a otra", dijo esta semana la Dra. Cindy Friedman, funcionaria de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, durante un instrucciones.
El martes, el primer ministro de Canadá dijo que el gobierno no levantará la prohibición de viajes no esenciales con Estados Unidos hasta que el brote de COVID-19 esté bajo control no solo aquí en casa, sino en todo el mundo.
Amplias franjas del país vieron una afluencia repentina de personas que llegaban de los campus universitarios en los días previos a las vacaciones, según una visualización de datos de datos anónimos de teléfonos celulares de una empresa llamada Tectonix.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades instaron a las personas a quedarse en casa durante las vacaciones, pero las autoridades reconocieron que muchas personas no prestarían atención a ese consejo y les aconsejaron que se hicieran la prueba antes y después de los viajes. Friedman dijo que las vacaciones de este año presentaban “decisiones difíciles” para muchas familias.
ARTÍCULO POR: STEPHEN GROVES
FOTOGRAFÍA: JESHOOTS
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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