Después de estar confinados en casa el año pasado, los canadienses están ansiosos por viajar nuevamente en esta temporada navideña, mientras las restricciones y requisitos COVID-19 disminuyen.
Richard Smart, presidente y director ejecutivo de Travel Industry Council of Ontario (TICO), la organización que regula las agencias de viajes y los operadores turísticos de Ontario, estima que las reservas aumentaron entre un 50% y un 75% durante este período en comparación con el año pasado.
"Hemos investigado mucho sobre los consumidores y ha habido una enorme cantidad de demanda reprimida y, por supuesto, hasta hace poco, todas las restricciones de viaje habían impedido que ocurrieran muchos viajes", dijo Smart.
Con el gobierno federal ahora retirando el requisito de prueba de PCR negativa para viajes cortos a partir del 30 de noviembre, TICO espera que la demanda realmente se afiance a medida que más signos de restricciones reducidas hagan que viajar sea más deseable.
La agencia dijo que si viaja, es mejor reservar lo antes posible, no solo por la disponibilidad, sino también por los precios.
Sin embargo, muchos eligen el método de esperar y ver; ya que los recuentos de casos de COVID-19 y las restricciones varían según el destino.
También hay quienes todavía tienen preocupaciones sobre subirse a un avión.
Cuando se le preguntó si es seguro viajar, Barry Pakes, director del programa de Salud Pública y Medicina Preventiva de la Universidad de Toronto, dijo que con el número de casos en aumento en Ontario, le preocupan los viajes masivos a nivel de la población. Sin embargo, a nivel individual, dijo que hay formas de reducir el riesgo personal en medio de la pandemia.
"Para ser honesto, como profesional de la salud pública involucrado en el manejo de la pandemia, me preocupa más lo que la gente está haciendo en el lugar al que se dirige que el viaje en sí".
Dijo que si bien la mayoría de las personas en este momento viajarían para ver a amigos y familiares, todavía existen algunos riesgos involucrados.
"Cuando las personas viajan fuera de su entorno familiar, las personas corren riesgos que de otro modo no tomarían". Pakes dijo que una solución a esto es hacer un plan con anticipación para no meterse en situaciones que sean incómodas o potencialmente riesgosas.
Pakes agrega que la mejor manera de mantenerse a salvo es asegurarse de que todos los involucrados estén vacunados, incluidos los niños, una vez que la vacuna esté disponible para las personas de 5 a 11 años.
Cuando se le preguntó si cree que los viajes de vacaciones podrían provocar picos en el recuento de casos de COVID-19, dijo que siempre es difícil predecir los aumentos en los casos.
“Creo que hay pocas dudas de que habrá un aumento significativo. Es solo una cuestión de '¿Va a ser realmente un pico?' o '¿Va a ser algo manejable?' ”, dijo Pakes.
Al final, si decide hacer un viaje, TICO insiste en que vale la pena trabajar con un agente de viajes que pueda guiarlo a través del proceso y los requisitos. La agencia también enfatiza la importancia de asegurarse de tener el seguro adecuado para cualquier escenario que pueda surgir.
ARTÍCULO POR: ERICA NATIVIDAD
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ