El ministro de Educación de Ontario, Stephen Lecce, presentó formalmente una legislación de regreso al trabajo que tiene como objetivo bloquear una huelga planificada por parte del personal de apoyo escolar.
Lecce se levantó en la legislatura poco después de la 1 p.m. para presentar el proyecto de ley, que se titula "Ley para mantener a los estudiantes en clase".
Si se aprueba, el proyecto de ley "terminará cualquier huelga o cierre patronal en curso por parte de los empleados de las juntas escolares representados por CUPE".
También impondrá efectivamente un nuevo contrato colectivo de trabajo de cuatro años a los trabajadores representados por el sindicato.
De inmediato CUPE reaccionó a la presentación de la "Ley para mantener a los estudiantes en las escuelas", su presidente, Fred Hahn, prometió que el personal de apoyo escolar no acudirá a trabajar el viernes en señal de protesta:
El viernes, sin importar lo que diga esta ley, nuestros miembros estarán protestando en toda la provincia, eso quiere decir que ningún trabajador de la educación miembro de cupe irá a trabajar. En cambia estaremos levantando nuestra voz por la educación pública, por nosotros mismos, por nuestro futuro.
Nuestro sindicato y otros han sido efectivos en llevar a los gobiernos a los tribunales y hemos ganado, pero ya es demasiado tarde para los trabajadores. Ya es suficiente. De hecho, podemos impugnar esto en los tribunales, pero primero lo haremos en nuestras comunidades. Estamos no vamos a permitir que se legisle para quitarnos nuestros derechos.
La presentación de la legislación se produce un día después de que CUPE diera los cinco días de notificación requeridos para comenzar formalmente la acción laboral a partir del viernes.
CUPE representa aproximadamente a 55,000 miembros del personal de apoyo escolar, incluidos conserjes, educadores de la primera infancia, asistentes educativos y personal administrativo.
Los trabajadores han estado sin un convenio colectivo desde el 31 de agosto y, a pesar de varias rondas de conversaciones, aún no se ha llegado a un acuerdo para un nuevo contrato.
Esta tarde el ministro de educación defendió el sometimiento de la legislación para detener la huelga de trabajadores de la educación, ante los cuestionamientos de los periodistas que le preguntaban si esta ley era constitucional y si no se estaban violando los derechos de los trabajadores.
Sin duda es constitucional y lo estamos haciendo para darle estabilidad a nuestros niños, lo dejamos muy claro como un compromiso de nuestro gobierno. Por eso ayer le extendimos una oferta al sindicato, para evitar esta discusión de hoy. Le dimos a cupe la opción ayer de volver a la mesa con una oferta razonable, con un incremento del 10% durante los próximos 4 años, manteniendo los beneficios de pensiones. Le dimos la opción de trabajar con nosotros, les dijimos que retiraran la notificación de huelga, para que no hubiera paro el viernes. Pero si no actuábamos hoy, si no hubiéramos sometido esta legislación habríamos tenido huelga el viernes. Le dimos esa opción, mejoramos nuestra oferta y como quiera se opusieron y por eso estamos hoy en una posición en la que debemos actuar por la estabilidad de los niños, y eso es lo correcto.
Ahora seguirán los cuestionamientos sobre la constitucionalidad o no de la ley y sin duda será llevada a los tribunales de ser aprobada. Pero, con o sin ley CUPE ha anunciado que de todas formas sus miembros no acudirán a las escuelas el viernes.