Por primera vez en la historia, ha despegado un vuelo espacial humano totalmente privado a la Estación Espacial Internacional.
El cohete de SpaceX, como parte de la misión Ax-1, despegó del Centro Espacial Kennedy de la NASA el viernes por la mañana, alrededor de las 11:15 a.m. hora local.
A bordo del vuelo chárter privado, organizado por la compañía Axiom Space, estaba el empresario canadiense Mark Pathy, junto con Larry Connor de EE. UU. y Eytan Stibbe de Israel. Los tres empresarios se dirigen a la ISS con una escolta de astronautas.
Pathy es el fundador y director ejecutivo de Mavrik Corp. de Montreal, una empresa de inversión y financiación centrada en la "innovación, el espíritu empresarial y la inversión responsable", según su sitio web. Pathy y sus dos compañeros espaciales pagaron cada uno 55 millones de dólares por el viaje en cohete y el alojamiento. Todas las comidas están incluidas.
La tripulación estará en la estación para una misión de 10 días. SpaceX dijo que la tripulación del Ax-1 participará en "un programa de alcance educativo y realizará experimentos de investigación innovadores" mientras esté en la ISS.
Según SpaceX, este es el quinto vuelo de este propulsor de primera etapa bautizado como Falcon 9.
Como regalo para los anfitriones de las siete estaciones, los cuatro visitantes están tomando paella y otras comidas españolas preparadas por el famoso chef José Andrés. El resto de su tiempo en la estación, tendrán que comer comida liofilizada de la NASA.
Los boletos de los visitantes incluyen acceso a todo menos a la parte rusa de la estación espacial; necesitarán el permiso de los tres cosmonautas a bordo. Tres americanos y un alemán también viven allí.
Se espera que la tripulación llegue a la ISS el sábado. La cápsula SpaceX automatizada regresará con los cuatro el 19 de abril.
Axiom tiene como objetivo el próximo año su segundo vuelo privado a la estación espacial y se espera que vengan más viajes de clientes. La compañía planea agregar sus propias habitaciones al complejo orbital a partir del 2024.
El vuelo del viernes es el segundo chárter privado de SpaceX de Elon Musk, que llevó a un multimillonario y sus invitados en un viaje orbital de tres días el año pasado.
ARTÍCULO POR: HANA MAE NASSAR
FOTOGRAFÍA: CHRIS O'MEARA EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ MÁS INFORMACIÓN INTERNACIONAL