El ayuntamiento de Toronto votó a favor de una serie de herramientas de recaudación para ayudar a tapar un agujero presupuestario de mil millones de dólares de la ciudad.
Los concejales votaron a favor de dos iniciativas generadoras de ingresos: aumentos graduales del Impuesto Municipal de Transferencia de Tierras sobre viviendas de lujo por valor de $3 millones o más, y la eliminación de un límite de cinco dólares por hora para el estacionamiento en la calle.
Los concejales también aprobaron un estudio adicional sobre un impuesto a los estacionamientos comerciales, un impuesto mensual a los teléfonos móviles para cubrir los costos del 911 y un aumento del impuesto a las viviendas desocupadas.
Los concejales también aprobaron solicitar permiso a la provincia para implementar un impuesto municipal sobre las ventas de bienes y servicios vendidos en Toronto.
En un comunicado de prensa representantes de la ciudad de Toronto dijeron que si los gobiernos federal y provincial no brindan a la ciudad herramientas de crecimiento o nuevos ingresos, la ciudad podría verse obligada a recortar servicios y proyectos de capital.
Los nuevos aumentos graduales del impuesto a la transferencia de tierras se aplicarían a propiedades residenciales de alto valor, incluido un impuesto del 3,5 por ciento para propiedades valoradas entre 3 y 4 millones de dólares, un 4,5 por ciento para propiedades con un valor de 4 a 5 millones de dólares, un 5,5 por ciento para propiedades valoradas entre 5 y 10 millones de dólares, el 6,5 por ciento para viviendas valoradas entre 10 y 20 millones de dólares y el 7,5 por ciento para todas las propiedades valoradas en más de 20 millones de dólares.
Más allá de las presiones financieras inmediatas que enfrenta la municipalidad, el administrador de la ciudad de Toronto ha advertido que la ciudad verá un déficit presupuestario esperado de casi $50 mil millones en los próximos 10 años.
La alcaldesa, Olivia Chow, explicó que la estrategia financiera a largo plazo de la ciudad, tiene dos aspectos. “Un aspecto es lo que la ciudad puede hacer... Estamos pidiendo a las personas que están comprando casas de lujo que paguen un poco más. Los especuladores que están dejando sus apartamentos vacíos en medio de una crisis inmobiliaria deberían pagar un poco más”, dijo.
"El otro aspecto que estamos discutiendo es lo que le estamos pidiendo al gobierno federal y provincial que hagan".
Dijo que esas discusiones involucran herramientas de ingresos fuera del alcance de lo que la ciudad puede implementar, incluido un impuesto a las ventas y un impuesto a la gasolina.
El número de usuarios del transporte público no ha vuelto a los niveles previos a la pandemia y es uno de los principales factores que drena dinero del presupuesto operativo de la ciudad, junto con tasas de inflación y costos de vivienda más altos.
Los funcionarios de la ciudad han advertido que ninguna de las herramientas de ingresos que se están considerando será suficiente para que la ciudad vuelva a tener números positivos.