Canadá aprueba medicamento capaz de ralentizar el alzheimer

Health Canada aprobó un nuevo y costoso medicamento que puede ralentizar la progresión de la enfermedad de Alzheimer.

Si bien los medicamentos existentes tratan los síntomas del Alzheimer, el lecanemab es el primer fármaco autorizado en Canadá que ataca la causa subyacente de la enfermedad para reducir la tasa de deterioro cognitivo y funcional.

"Este es un hito importante", declaró la neuróloga Dra. Sharon Cohen, directora del programa de Memoria de Toronto y quien participó de los ensayos clínicmos con este medicamento: "Lo que esto hace es ralentizar la enfermedad en una etapa temprana, cuando las personas aún viven en casa y se desenvuelven bastante bien". "Ahora tenemos algo que actúa mucho más temprano en la enfermedad... Esto es un gran avance. No habíamos tenido esto antes".

Según Cohen, los pacientes canadienses podrían recibir sus primeras dosis de lecanemab a finales de 2025. En EE. UU., donde ya ha sido aprobado, el medicamento cuesta la asombrosa suma de 26.500 dólares estadounidenses al año. El tratamiento también requiere múltiples resonancias magnéticas para monitorear los efectos secundarios.

Health Canada tardó más de dos años en aprobar el medicamento, desarrollado por la farmacéutica japonesa Eisai Ltd. y la empresa de biotecnología estadounidense Biogen Inc. Comercializado bajo la marca Leqembi, Health Canada otorgó una autorización condicional el viernes a la espera de los resultados de los ensayos que verifiquen sus beneficios clínicos.

El medicamento ya ha sido aprobado en otros 51 países y regiones, entre ellos Japón, EE. UU., China y la Unión Europea.