Canadá requerirá copago de servicios salud a refugiados

A partir del 1 de mayo, Ottawa exigirá a los refugiados y solicitantes de asilo patrocinados que copaguen su cobertura médica. Esta medida, que según los críticos, podría retrasar o incluso negar el acceso a la atención médica.

El plan de copagos, revelado por primera vez en el presupuesto de Ottawa para 2025 en noviembre, se aplicará a los refugiados patrocinados en Canadá por el gobierno federal y grupos comunitarios durante su primer año en el país, así como a los solicitantes de asilo que lleguen a la frontera en busca de protección.

Los pacientes seguirán estando completamente cubiertos por el plan básico del Programa Federal Provisional de Salud para consultar a médicos y especialistas, acceder a atención hospitalaria y obtener diagnósticos.

Sin embargo, ahora se les pedirá que paguen de su bolsillo el 30% de los costos de servicios como odontología, optometría y fisioterapia, según su plan de beneficios complementarios. También se les cobrará una tarifa fija de $4 por cada receta.

“La introducción de copagos ayudará a mantener la atención médica complementaria accesible para los beneficiarios elegibles, a la vez que se gestiona responsablemente la creciente demanda”, declaró el Departamento de Inmigración en un comunicado el martes. Este cambio respalda la sostenibilidad a largo plazo del IFHP para que pueda seguir brindando apoyo esencial a los beneficiarios actuales y futuros.

Los defensores afirman que el acceso total a la atención complementaria, especialmente para aspectos como la salud dental y la terapia para traumas, es crucial para esta población vulnerable en su asentamiento inicial en el país, cuando carecen de recursos económicos y tienen dificultades para encontrar trabajo.

El Programa Federal Provisional de Salud se estableció en 1957 para ofrecer cobertura médica temporal, financiada con fondos públicos, a refugiados y personas protegidas que no cumplían los requisitos para recibir atención médica provincial.

Según el Departamento de Inmigración, cubrió a 623.365 beneficiarios en el año fiscal 2024-2025, frente a los 90.328 de hace una década. Los gastos ascendieron a 896,5 millones de dólares, un aumento de 306,1 millones de dólares con respecto al período 2023-2024 debido al aumento del volumen de solicitudes.

En diciembre, había 300.163 solicitudes pendientes de decisión ante la junta de refugiados. Los refugiados cuya solicitud es rechazada pueden acceder a la cobertura hasta que agoten todas las vías de apelación y abandonen el país.