Cientos de miles sin energía eléctrica tras tormenta hielo

Más de 400.000 ontarianos siguen sin electricidad dos días después de que una tormenta de primavera cubriera gran parte de la provincia de hielo, dejando a su paso árboles agrietados y cables eléctricos derribados.

Según Hydro One, la empresa provincial de servicios públicos de Ontario, al menos 415.000 clientes se encuentran sin electricidad y se estima que el restablecimiento del servicio en algunas zonas podría ser hasta el 5 de abril.

"Todos estamos trabajando arduamente, mientras los equipos continúan trabajando junto con nuestros contratistas para restablecer el suministro eléctrico a los clientes", declaró Hydro One en un mensaje publicado en su sitio web. "Los equipos han restablecido el suministro eléctrico a más de 460.000 clientes desde el inicio de la tormenta".

Las zonas al norte de Toronto fueron las más afectadas: las ciudades de Orillia, Peterborough, el distrito de Muskoka y el municipio de Oro-Medonte declararon el estado de emergencia tras lo que las autoridades describen como una severa tormenta de hielo.

La lluvia comenzó a caer a cántaros el sábado por la noche y continuó cayendo en medio de gélidas temperaturas el domingo. Las ramas de los árboles y las líneas eléctricas quedaron cubiertas por una gruesa capa de hielo antes de que fuertes vientos entraran en la región y causaran aún más destrucción esa noche.

En una actualización, la OPP informó que actualmente están respondiendo a 216 llamadas de servicio pendientes en la región y tienen conocimiento de al menos 38 cierres de carreteras debido a la caída de árboles y líneas eléctricas.

"La OPP cuenta con un centro de operaciones de emergencia y estamos trabajando con socios municipales para garantizar una respuesta coordinada a los problemas en toda la región", declaró el inspector Jeff Dixon en un video publicado en X.

En Peterborough, el alcalde Jeff Leal calificó la situación de devastadora y afirmó que los equipos han estado trabajando sin descanso para despejar las carreteras y restablecer el suministro eléctrico.

"Al recorrer la ciudad, realmente parece una zona de guerra", declaró al canal de noticias CTV el lunes, señalando que unas 40.000 personas en la ciudad siguen sin electricidad.

En Barrie, el alcalde Alex Nuttall anunció que la electricidad ha regresado a la mayor parte de la ciudad, pero que las tareas de limpieza podrían tardar más de un mes.