Al menos 19 personas perdieron la vida debido al paso del huracán Helene, ahora tormenta, en los Estados Unidos.
Siete de las muertes confirmadas se reportaron en Florida, 11 en Georgia y una en Carolina del Sur. Hasta el mediodía de la costa este, más de 4,3 millones de clientes estaban sin servicio eléctrico desde Florida hasta Virginia.
Después de tocar tierra como un poderoso huracán de categoría 4, Helene se debilitó y pasó a ser nuevamente una tormenta tropical, que ahora se dirige hacia el noreste del país.
El ciclón causó inundaciones catastróficas en la costa del Golfo de Florida y sus intensos vientos arrancaron árboles, postes eléctricos y tejados, dejando tras de sí escenas de destrucción y desesperación.
El centro de huracanes dijo que Helene tocó tierra alrededor de las 11:10 p.m. del jueves cerca de la desembocadura del río Aucilla en el área de Big Bend de la costa del Golfo de Florida. Tenía vientos máximos sostenidos estimados en 140 mph (225 kph). Ese lugar estaba a sólo 32 kilómetros (20 millas) al noroeste de donde el huracán Idalia tocó tierra el año pasado con casi la misma ferocidad y causó daños generalizados.
Helene provocó advertencias de huracán e inundaciones repentinas que se extendieron mucho más allá de la costa hasta el norte de Georgia y el oeste de Carolina del Norte. También los estados de Alabama y Virginia declararon la emergencia.
Helene se movía rápidamente tierra adentro y se espera que su vórtice cruce desde el sur al norte de Georgia hasta la madrugada del viernes. El riesgo de tornados persistirá durante la noche y hasta la mañana en el norte y el centro de Florida, Georgia, Carolina del Sur y el sur de Carolina del Norte, según los meteorólogos. En Virginia podrían darse más tarde el viernes.
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