India alega tráfico generalizado de estudiantes internacionales

Los fiscales dijeron que Harshkumar Patel coordinó una operación sofisticada mientras Shand era conductor. Shand debía recoger a 11 inmigrantes indios en el lado de la frontera de Minnesota, dijeron los fiscales. Sólo siete sobrevivieron al cruce a pie. Las autoridades canadienses encontraron a la familia Patel esa misma mañana, muerta de frío.

Harshkumar Patel y Shand aún no han sido sentenciados y podrían apelar.

El comunicado de prensa decía que los funcionarios iniciaron una investigación tras un informe presentado contra Bhavesh Ashokbhai Patel, quien supuestamente organizó el viaje de la familia.

A cada miembro de la familia supuestamente se le cobró el equivalente de entre 93.000 y 102.000 dólares para cruzar a los Estados Unidos desde Canadá, afirmó la dirección.

El incidente se ha denominado el caso Dingucha en la India, en honor a la aldea del estado de Gujarat, en el oeste de la India, de donde era originaria la familia.

La Dirección de Ejecución dijo que registró ocho lugares la semana pasada en Mumbai, Nagpur en el estado de Maharashtra y Gandhinagar y Vadodara en Gujarat.

También afirma que Bhavesh Ashokbhai Patel supuestamente organizó la admisión de personas en universidades canadienses, lo que ayudó a obtener visas de estudiantes. El comunicado de prensa no especificó las escuelas presuntamente involucradas.

"Una vez que los individuos o estudiantes llegan a Canadá, en lugar de ingresar a la universidad, cruzaron ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y Canadá y nunca ingresaron a universidades en Canadá", decía.

Luego se devolvió la tarifa pagada para la admisión a la universidad, añadió.

La búsqueda encontró que alrededor de 25.000 estudiantes fueron remitidos por una "entidad" y más de 10.000 estudiantes por otra a varias universidades fuera de la India cada año, según el comunicado.

La red tiene alrededor de 1.700 agentes en Gujarat y alrededor de 3.500 en toda la India, de los cuales 800 están activos, afirmó.

El comunicado afirma que "alrededor de 112 universidades con sede en Canadá" han firmado un acuerdo con una entidad, mientras que "más de 150" universidades lo han hecho con otra entidad.

No queda claro en el comunicado si alguna universidad tiene vínculos con ambas entidades.