Dado que Canadá planea aumentar significativamente sus niveles de inmigración en los próximos años, algunos expertos en políticas están preocupados por los posibles efectos en la atención médica, la vivienda y el mercado laboral.
Pero el ministro de Inmigración, Sean Fraser, insiste en que Canadá necesita más inmigrantes para abordar la escasez de mano de obra y los cambios demográficos que amenazan el futuro del país.
“Si no continuamos aumentando nuestra ambición de inmigración y trayendo más población en edad laboral y familias jóvenes a este país, nuestras preguntas no serán sobre la escasez de mano de obra, sino si podremos pagar por las escuelas y hospitales”, dijo Fraser a Canadian Press.
Al mismo tiempo, dijo que una justificación para la inmigración es clara: Canadá tiene una tasa de natalidad decreciente.
Según Statistics Canada, la tasa de natalidad del país cayó a un mínimo histórico de un promedio de 1,4 hijos por mujer en 2020. Eso está muy por debajo de la tasa de 2,1 necesaria para mantener una población sin inmigración.
Eso no impide que otros se preocupen por cómo más recién llegados podrían ejercer presión sobre otros temas perennes, como la asequibilidad de la vivienda y la atención médica.
"No hay ninguna evaluación que haya visto del impacto de estos objetivos en la asequibilidad y disponibilidad de viviendas, ninguna evaluación de estos objetivos en términos de presiones adicionales sobre la atención médica", dijo Andrew Griffith, ex funcionario de alto rango de Inmigración y Ciudadanía de Canadá.
Pero Fraser dijo que muchos de los nuevos residentes permanentes ya viven en Canadá. Por ejemplo, 157 000 estudiantes internacionales se convirtieron en residentes permanentes en 2021.
"No es como si hubiera medio millón de personas que vienen a Canadá que aún no están aquí", dijo el ministro.
Dijo que también se producirán cambios en el sistema Express Entry en la primavera para que los inmigrantes puedan ser seleccionados según el sector y la región de Canadá a los que se dirigen.
Eso ayudará a aliviar parte de la tensión en cosas como la atención médica y la vivienda, dijo.