Estados Unidos aprobó el lunes vacunas COVID-19 actualizadas, con la esperanza de acelerar la protección contra las últimas cepas de coronavirus y mitigar cualquier aumento este otoño e invierno.
La decisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos abre las vacunas más nuevas de Moderna y Pfizer y su socio BioNTech a la mayoría de los estadounidenses, incluso si nunca han recibido la vacuna contra el coronavirus. Es parte de un cambio para tratar las actualizaciones de otoño de la vacuna COVID-19 de manera muy similar a recibir la vacuna anual contra la gripe.
Todavía queda otro paso: los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades deben aprobarlo. Un panel asesor de los CDC emitirá recomendaciones el martes sobre quién necesita más las vacunas actualizadas. Las vacunas podrían comenzar a finales de esta semana, y tanto la vacuna contra el COVID-19 como la vacuna contra la gripe se pueden administrar en la misma visita.
Las hospitalizaciones por COVID-19 han aumentado desde finales del verano, aunque (gracias a cierta inmunidad duradera derivada de vacunas e infecciones anteriores) no tanto como en esta época del año pasado.
Pero la protección disminuye con el tiempo y el coronavirus produce continuamente nuevas variantes que pueden eludir la inmunidad anterior. Ha pasado un año desde la última vez que se modificaron las vacunas.
Al igual que las vacunas anteriores, la ronda de otoño está autorizada para adultos y niños de hasta 6 meses de edad. La FDA dijo que a partir de los 5 años, la mayoría de las personas pueden recibir una dosis única incluso si nunca antes han recibido una vacuna contra el COVID-19. Los niños más pequeños pueden necesitar dosis adicionales según su historial de infecciones y vacunas por COVID-19.
Los disparos más recientes apuntan a una variante omicrón llamada XBB.1.5. Esa cepa específica ya no es dominante, pero está lo suficientemente cerca de las cepas de coronavirus que causan la mayoría de las enfermedades actuales de COVID-19 como para que la FDA determine que ofrecería una buena protección cruzada.
Estas inyecciones más nuevas reemplazan las vacunas combinadas que combinaban protección contra la cepa de coronavirus original e incluso variantes omicron más antiguas. Al igual que las versiones anteriores, se espera que sean más protectores contra enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes, en lugar de infecciones leves.