La capitana de hockey femenino Marie-Philip Poulin y la estrella del patinaje de velocidad en pista corta Charles Hamelin serán los abanderados de Canadá en la Ceremonia de Apertura de los Juegos Olímpicos de Beijing el viernes, según anunció el Comité Olímpico Canadiense el día miércoles.
Poulin, de 30 años, de Beauceville, Quebec, compite en sus cuartas Olimpiadas. Anotó los goles de la victoria en los concursos por la medalla de oro en 2010 y 2014 antes de ganar la plata en 2018.
“Al ser nombrada abanderada, siento que necesito pellizcarme”, dijo. “He podido ver a Charles durante las últimas dos décadas y al verlo triunfar, me sentiré muy honrada de caminar junto a Charles llevando la bandera. Cuando miras la Ceremonia de Apertura, ves la sonrisa y el orgullo en las personas que sostienen la bandera. Es difícil ponerlo en palabras, pero ser ahora la que tendrá esa sonrisa en mi rostro, es un verdadero honor”.
Hamelin, de 37 años, de Sainte-Julie, Que., está compitiendo en sus quintas Olimpiadas. Ha conseguido cinco medallas olímpicas, una menos que el récord canadiense de seis, que ostenta la patinadora de velocidad en pista larga Cindy Klassen.
“Desde la primera vez que usé el uniforme con la hoja de Maple, sentí ese sentimiento de familia de inmediato. Entrar en mis quintos Juegos Olímpicos es realmente increíble”, dijo Hamelin. “Para mí, esa familia es una de las razones más importantes por las que sigo aquí y por las que amo lo que hago. Cada vez que entraba en una Ceremonia de Apertura, veía al abanderado como un modelo a seguir. Ser nombrado abanderado es algo que ahora puedo marcar en mi lista de tareas pendientes. Marie-Philip es una atleta increíble, pero más que eso, es un ser humano increíble. La veo como una líder y una inspiración”.
La directora de misión canadiense y ex patinadora de velocidad, Catriona Le May Doan, quien fue la abanderada de Canadá en los Juegos Olímpicos de Salt Lake City 2002, hizo el anuncio el miércoles.
“Llevar la bandera canadiense es un gran privilegio y un honor. Todavía recuerdo que me pidieron que fuera el abanderado del equipo de Canadá en dos Juegos Olímpicos, por lo que es realmente especial poder compartir este momento con Charles y Marie-Philip. Fueron elegidos no solo por sus destacados logros, sino también por su liderazgo dentro y fuera del hielo y por cómo se han comportado con los éxitos y las luchas de los últimos dos años. Son atletas y líderes increíbles que han representado y continúan representando a la nación tan bien, una elección perfecta para representar a esta delegación resistente”.
Los patinadores artísticos Tessa Virtue y Scott Moir fueron los abanderados canadienses en los Juegos Olímpicos de Pyeongchang 2018 y ganaron el oro.
La estrella del hockey Hayley Wickenheiser también ganó el oro después de llevar la bandera en 2014 en Sochi. Wickenheiser se convirtió en la segunda jugadora de hockey femenino en ser nombrada abanderada, ocho años después de que Danielle Goyette lo hiciera en Turín antes de llevarse el oro.
Hamelin es el segundo patinador de velocidad en pista corta en ser abanderado de Canadá. Sylvie Daigle obtuvo el honor y luego ganó el oro en un relevo por equipos.
Poulin juega su primer partido en estos Juegos Olímpicos el jueves (miércoles, 11:10 p. m. ET) cuando Canadá se enfrentará a Suiza.
La competencia de pista corta comenzará el sábado.
FOTOGRAFÍA: VINCENT ETHIER
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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