La Unión Europea está trazando un camino para poner fin a la dependencia del bloque del gas ruso que podría reducir las necesidades de importación en casi un 80% este año, según dos funcionarios con conocimiento del asunto.
La Comisión Europea está revisando su estrategia energética después de la invasión de Ucrania por parte del presidente Vladimir Putin en un esfuerzo por reducir la influencia del Kremlin. El plan, que se presentará el martes, propondrá pasos como aprovechar nuevos suministros de gas y aumentar la eficiencia energética ya este año, dijo uno de los funcionarios, tiene como objetivo lograr la independencia del mayor proveedor de combustible fósil de la región mucho antes del 2030, anticipándose a las proyecciones anteriores.
Para que el plan tenga posibilidades de éxito, necesitará la acción de los estados miembros, muchos de los cuales ya se sentían incómodos con la inversión requerida para los planes de transición energética de la comisión y ahora luchan por contener el impacto político del aumento de los costos de energía.
“Creo que podemos presentar un plan que reducirá sustancialmente nuestra dependencia del gas ruso este año y que dentro de unos años nos hará independientes de la importación de dicho recurso”, dijo el jefe de clima de la UE, Frans Timmermans, ante el Parlamento Europeo el Lunes por la tarde. “Creo que eso es posible. No es fácil, pero es factible”.
En las semanas previas a la guerra, una crisis en el suministro de gas hizo que los costos de la energía alcanzaran niveles récord, lo que llevó el tema a la cima de la agenda de la UE. Los gobiernos europeos ya han gastado decenas de miles de millones de euros para proteger a los consumidores y las industrias del impacto de la crisis y los precios volvieron a subir el lunes.
La comisión considera que la UE ya tiene suficiente gas para pasar el resto de este invierno incluso en caso de una interrupción abrupta del suministro ruso, según personas familiarizadas con la evaluación. La administración del bloque europeo recomendará que los estados miembros comiencen a trabajar ahora en el llenado de los tanques de almacenamiento para que estén preparados para el próximo invierno.
La comisión está lista para decir que acelerar el Green Deal, la amplia estrategia del bloque destinada a alcanzar la neutralidad climática para 2050, reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero, reducirá la dependencia de los combustibles fósiles importados y protegerá a la economía de los aumentos de precios, según el funcionario, quien pidió no ser identificado; ya que las discusiones sobre la estrategia son privadas. Las propuestas todavía pueden cambiar antes de que sean adoptadas.
Como parte del cambio a una opción más limpia, la UE está discutiendo actualmente un conjunto de leyes para cumplir con un objetivo más estricto para 2030 de reducir los gases de efecto invernadero en al menos un 55 % con respecto a los niveles de 1990. La implementación total de las reglas "Apto para 55" reduciría el consumo de gas de la UE esta década en un 23 %, un porcentaje equivalente a 82.000 millones de metros cúbicos (2,9 billones de pies cúbicos).
Los planes del martes agregarán mayores importaciones de GNL y suministros de tuberías desde fuera de Rusia, más gases renovables, ahorros de energía y un cambio a la electrificación. Juntos, eso le dará a la UE el potencial para reemplazar efectivamente los 155 mil millones de metros cúbicos de gas que actualmente importa de Rusia, con los 112 bcm de este año.
Hasta 50 bcm al año provendrán de nuevas fuentes de GNL, 10 bcm provendrán de gasoductos de otros proveedores y 20 bcm provendrán de nueva capacidad de energía eólica que reducirá la demanda de centrales eléctricas de gas.
El impulso puede significar objetivos más ambiciosos para 2030 para las energías renovables y la eficiencia energética. La comisión también priorizará el trabajo de conexión de gasoductos en la Península Ibérica con el resto de Europa y la unión de Bulgaria y Grecia.
Si bien la UE se unió a los EE. UU. y el Reino Unido para imponer sanciones radicales al Kremlin, el sector energético ruso hasta ahora ha estado en gran medida protegido debido a las preocupaciones sobre el impacto en la economía europea. Los ministros han estado hablando de seguir a la UE al prohibir las importaciones de petróleo de Rusia; pero no hay un consenso claro y el canciller alemán Olaf Scholz ha dicho que los suministros rusos siguen siendo "esenciales" por ahora.
La eliminación gradual del petróleo y el carbón rusos puede ser más simple que el gas; ya que la UE tiene una gama más amplia de proveedores alternativos a los que puede recurrir, dijo el funcionario.
El área ejecutiva de la UE proporcionará a los estados miembros una guía detallada sobre cómo diseñar medidas sobre precios regulados que protejan a los consumidores minoristas y las empresas más pequeñas. También anunciará planes para un marco temporal, que permitirá el apoyo de liquidez a las empresas afectadas por la crisis. Para financiar tales medidas, los estados miembros podrían considerar imponer impuestos temporales sobre las ganancias extraordinarias de las empresas de energía.
Para garantizar que se repongan las reservas de gas agotadas del bloque, la comisión planea presentar en abril una propuesta para exigir que las instalaciones de almacenamiento existentes en el territorio de la UE se llenen al menos al 90% de su capacidad para el 1 de octubre de cada año. Con los precios de referencia del gas para el verano aún elevados, la UE propondrá aumentar el nivel de reembolso al 100 % como incentivo para recargar el almacenamiento.
La comisión también ofrecerá coordinación para construir las reservas a través de la adquisición conjunta de gas.
ARTÍCULO POR: EWA KRUKOWSKA Y ALBERTO BARDELLI
FOTOGRAFÍA: DMITRY LOVETSKY
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ
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