Moderna dijo el martes que su vacuna COVID-19 protege fuertemente a niños de 12 años, un paso que podría encaminar la vacuna para convertirse en la segunda opción para ese grupo de edad en los EE. UU.
Con los suministros mundiales de vacunas aún escasos, gran parte del mundo está luchando por vacunar a los adultos en la búsqueda de poner fin a la pandemia y a principios de este mes, EE. UU. y Canadá autorizaron una vacuna para su uso en personas desde los 12 años de edad, se trata de la inyección hecha por Pfizer y BioNTech.
Moderna apunta a ser el siguiente en la fila, diciendo que enviará sus datos de adolescentes a la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. y otros reguladores globales a principios del próximo mes.
La compañía estudió a más de 3.700 jóvenes de 12 a 17 años. Los hallazgos preliminares mostraron que la vacuna desencadenaba los mismos signos de protección inmunológica en los niños que en los adultos y el mismo tipo de efectos secundarios temporales, como dolor en los brazos, dolor de cabeza y fatiga.
No hubo diagnósticos de COVID-19 en los jóvenes que recibieron dos dosis de la vacuna Moderna en comparación con cuatro casos entre los niños que recibieron inyecciones simuladas. En un comunicado de prensa, la compañía también dijo que la vacuna parecía tener un 93% de efectividad dos semanas después de la primera dosis.
Si bien los niños tienen muchas menos probabilidades que los adultos de enfermarse gravemente por COVID-19, representan aproximadamente el 14% de los casos de coronavirus en el país. Al menos 316 han muerto solo en Estados Unidos, según un recuento de la Academia Estadounidense de Pediatría.
Con un gran suministro de vacunas en los EE. UU., los adolescentes más jóvenes acudieron en masa para recibir la vacuna de Pfizer en los días posteriores a que la FDA lo permitiera, como parte de un esfuerzo para vacunar a la mayor cantidad posible de niños antes del próximo año escolar.
Tanto Pfizer como Moderna han comenzado a realizar pruebas incluso en niños más pequeños, desde los 11 años hasta los bebés de 6 meses. Esta prueba es más compleja: los adolescentes reciben la misma dosis que los adultos, pero los investigadores están probando dosis más pequeñas en niños más pequeños. Los expertos esperan ver algunos resultados en el otoño.
ARTÍCULO: LAURAN NEERGAARD
FOTOGRAFÍA: RADEK MICA
EDICIÓN Y TRADUCCIÓN POR: ELIANA GONZÁLEZ